也不怕。他第一次来寨子里，看到我养蛊，也不怕。他说，蛊不是邪术。是苗疆人的医术。治病的。蛊毒是毒，也是药。用对了，救人。用错了，害人。跟风水一样。”
她把竹杖递给那个老妇人。老妇人接过去，低头鞠了一躬，退到后面，站在树下，不动了。
“元良，你想知道什么是圣女吗？”母亲看着他。
“想。”
她沉默了一会儿。太阳从山后面升起来了，阳光从树叶的缝隙里漏下来，落在她脸上，她的脸很白，皱纹很深。她的眼睛很亮，像星星。
“苗疆的巫蛊世家，有八十一寨。每一寨都有自己的蛊师。蛊师养蛊，治病，驱邪，祈福。八十一寨之上，有一个总寨。总寨的蛊师，叫蛊母。蛊母不是选的，是生的。上一任蛊母的女儿，就是下一任蛊母。血脉里带着蛊种。生下来就有。”
她把手伸出来，掌心朝上。她的掌心很白，纹路很细。但纹路中间，有一个东西在动——很小，像一粒芝麻，在皮肤下面钻来钻去。从掌心钻到手指，从手指钻到手腕，从手腕钻到手臂。它钻到哪里，她的皮肤就鼓起来一下，像有一条虫在土里拱。
“这是蛊种。生下来就在身体里。它不害人。它护着你。你受伤了，它帮你止血。你生病了，它帮你驱邪。你老了，它也老了。你死了，它也死了。蛊母的蛊种，是传家的。一代传一代。传女不传男。”
她把袖子拉下来，遮住了手臂。那粒东西不动了，安静了。
“我是蛊母。你外婆也是。太阳升起来了。晨光从山后面照过来，把老樟树的影子拉得很短，缩在树根下面，像一团墨。老妇人还站在树下，一动不动，像另一棵树。她手里的竹杖竖在地上，五毒在晨光里泛着黑光。
“妈，你教我。”陈元良说。
母亲看着他。“教你什么？”
“蛊。苗疆的医术。蛊是毒，也是药。跟风水一样。用对了，救人。用错了，害人。爷爷教了我风水，你教我蛊。”
她沉默了很久。久到太阳从树左边移到了树右边，光斑在她脸上慢慢爬过。
“你想学？”
“想。”
“学了，就不能回头了。蛊术跟风水不一样。风水是看天地的气。蛊是看自己的气。自己的气乱了，蛊就乱了。蛊乱了，你就乱了。你爷爷不让我教你。他说，你的路已经很重了。不能再加。”
“爷爷不让我学，是怕我分心。我不会分心。”
她看着他，
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