大军在第二天清晨出发。
姜矩站在南城的空地上，看着燧人氏的猎手们列队。五百人，五百把青铜短刀，五百面兽皮盾牌。他们的甲胄是轩辕氏给的——不是玄铁甲，是皮甲，但比裂谷中的兽皮衣服强了不知多少倍。阳光照在他们脸上，那些曾经麻木、绝望的面孔，此刻有了一种姜矩从未见过的东西。
那是战意。
狌站在队伍的最前方，左臂的伤已经好了大半，右手握着一柄青铜战斧。斧刃在阳光下闪烁着冷冽的光芒。他看了一眼姜矩，没有说话，只是点了点头。
姜矩点了点头，走到队伍面前。
“燧人氏！”他的声音在空地上回荡，“今天，我们要南下。去打凿齿氏，去断魔族的粮。有人怕吗？”
没有人说话。
“我怕。”姜矩说，“我怕死，怕受伤，怕回不来。但我知道，如果我不去，魔族就会北上。如果魔族北上，我们的族人就会死。你们的父母、妻子、孩子——他们会死在魔族的利爪下。”
他看着每一张脸。
“所以，我要去。不是为了荣耀，不是为了证明什么。是为了保护那些需要我保护的人。”
他拔出石刀，道火在刀刃上燃烧。金色的火焰在阳光下格外刺目。
“燧人氏——出发！”
五百猎手齐声怒吼，声浪震天。
队伍从北门出发，向南行进。黎亢和他的蚩尤氏战士已经在城外等着了。蚩尤氏出动了八百人，每一个都是虎背熊腰的壮汉，赤裸着上身，露出满身的伤疤。他们的兵器是青铜锤和青铜斧，每一柄都有几十斤重。
黎亢站在队伍的最前方，头上戴着牛角盔，手中握着那柄巨大的铜锤。他看见姜矩，咧嘴一笑。
“毛头小子，准备好了？”
“准备好了。”姜矩说。
“那就走吧。”黎亢转过身，大步向南走去，“记住，跟在老子后面。别掉队。”
姜矩没有说话，只是跟了上去。
队伍沿着一条古老的官道向南行进。官道是用碎石铺成的，两侧是荒芜的田野。这里曾经是黑水氏的领地——黑水氏擅长耕种，在这片土地上种植米粮，养活了自己，也养活了周边的部族。但现在，田野荒芜，房屋倒塌，到处都是焚烧后的废墟。
黑水氏已经被灭族了。
姜矩看着那些废墟，心中有一种说不清的沉重。三千六百年前，燧明国鼎盛时，人族有数百个部族，数千万
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