腊月里的一个晌午，陆文远抱着一摞卷宗去了县衙。
天冷得厉害，屋檐下挂着一尺长的冰棱，青石板路冻得硬邦邦的，踩上去咯吱作响。县衙门口当值的衙役缩着脖子揣着手，看见陆文远来了，赶紧站直：“陆司长。”
“周县令在吗？”
“在二堂呢，正发愁。”
陆文远点点头，抱着卷宗往里走。穿过前院时，他故意放慢了脚步，像是手里的东西太重，走不快。
二堂门口，主簿——现在该叫周县令了——正和一个户房的吏员说话，两人眉头都拧着。
“……年底了，州府那边又催着报明年的预算。”周县令叹气，“码头修缮要五百两，城墙补漏要三百两，衙门屋顶也该修了，又是一百两……哪来的钱？”
吏员低声说：“要不……码头的事再拖拖？”
“拖？”周县令苦笑，“夏天发大水冲垮了三十丈，冬天再冻一冻，开春还能用吗？到时候码头废了，别说收税，连运粮船都靠不了岸，我怎么交代？”
正说着，陆文远走到门口，咳嗽了一声。
周县令转头看见他，连忙换上笑脸：“陆司长，快进来，外面冷。”
陆文远抱着卷宗进去，放在桌上，搓了搓冻僵的手：“打扰周县令了。有些案卷需要备案，得您过个目。”
“不急不急。”周县令摆手，让吏员先下去，又亲自给陆文远倒了杯热茶，“先暖暖。”
陆文远接过茶，抿了一口，忽然像是想起什么似的，放下茶杯：“对了，有件事……不知当说不当说。”
“陆司长请讲。”
“前几日我去州府交文书，在驿站歇脚时，碰见几个京城来的官员。”陆文远压低了声音，“听他们闲谈，说明年开春，朝廷可能要派钦差巡视漕运。”
周县令手一抖，茶水差点洒出来：“当真？”
“我也只是听说。”陆文远语气随意，“他们说，这次巡视重点是沿河码头、仓廪、还有税关。若是码头破旧、仓廪失修……恐怕会影响地方考评。”
周县令脸色变了。
陆文远像是没看见，继续说：“不过这也未必准。京城的风声，传到咱们这儿，十有八九都变了味。”
他说完，又拿起茶杯，慢慢喝茶。
周县令却坐不住了。他在堂前来回踱步，嘴里念念有词：“漕运巡视……码头考评……明年开春……”
走了几圈，他停下脚步，看
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