入冬前，安平县突然热闹了起来。
不是集市，也不是庙会，是来了一支商队。
这天王大锤照例上街巡逻——其实也就是在几条主街上转转，看看有没有打架斗殴、小偷小摸。走到南街口时，他愣住了。
街上停着五辆马车，都是双辕大车，车篷用厚实的油布盖得严严实实。拉车的马匹高大健壮，毛色油亮，一看就是好马。车夫们穿着统一的青布短打，正忙着卸货。
旁边“悦来客栈”门口，站着几个人，正指挥着搬运。
为首的是个四十来岁的中年人，穿着宝蓝色绸缎长衫，外罩一件黑色缎面马褂，手上戴着个玉扳指，在阳光下泛着温润的光。他身材微胖，脸上总是带着笑，可那双眼睛却精光四射，看人时像在掂量什么。
“这是……”王大锤拉住路边一个看热闹的摊主。
“江南来的绸缎商！”摊主压低声音，脸上带着兴奋，“听说带了不少好料子，要在咱们县卖呢！”
“江南？”王大锤挠挠头，“那么远跑咱们这儿来？”
“谁知道呢！反正有热闹看就好！”
商队确实引起了轰动。安平这种小地方，很少见这么气派的队伍。客栈掌柜更是笑得合不拢嘴——这队人把整个客栈二楼都包了，一住就是十天，房钱给得痛快。
当天下午，这消息就传遍了闲差司。
“绸缎商？”赵账房推了推眼镜，“江南的商队跑咱们这儿来卖绸缎？脑子没问题吧？咱们县的人，买得起吗？”
苏小荷小声说：“也许……是路过的？”
“路过也不该在这儿停。”沈青眉正在擦刀，头也不抬，“安平不是商道要冲，去州府的路也不经过这儿。”
陆文远放下手里的卷宗：“王大锤，你下午再去看看，打听打听。”
“好嘞！”
王大锤下午又去了一趟。
客栈门口已经围了不少人，都是来看稀罕的。几个伙计正从车上卸箱子，箱子很沉，两个壮汉抬一个，还累得直喘气。
“这装的真是绸缎？”有人小声议论，“绸缎哪有这么沉？”
“可能是压箱底的石头，防贼的。”有人猜测。
王大锤凑近看了看，那些箱子都是上好的樟木，边角包着铜皮，锁扣也是铜的，擦得锃亮。确实不像普通货箱。
正看着，那个穿宝蓝长衫的中年人从客栈里出来了。他一眼就看见了王大锤身上的皂隶服，笑着
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