三百里内，已无成建制匪患。
城内“青皮帮”之流，不过是在衙门口默许下讨点残羹剩饭的灰老鼠，稍有越线便立遭雷霆清洗。
盐课虽仍不足额，但走私已受严控，官盐能入百姓家。
小市秩序井然，每日两文的摊税童叟无欺，老衙役陈头那张和气的脸，就是公平的象征。
济孤堂虽简陋，却让三十余孤残有了片瓦遮身，一口热饭。
巡捕房赵猛麾下百余人，分班巡守，宵小绝迹。
赋税是高了些，但每一文都化作了街巷的安宁，城墙的坚固，兵丁的饷银，荒年的预备。
政虽未敢称大通，人却近乎和睦。
百姓提起“张铁面”，固然畏其刑律之严，可内心深处藏着的那份尊敬，他能感受的到。
而这份敬，是他用七年不眠不休，用无数个亲临现场，用一道道染血但公正的判词，用自己那份微薄俸禄里抠出的银子补贴孤寡，一点一滴熬出来的。
这是他一手塑造的临山，是他理想的微缩，是他心血浇灌出来的花园。
如果他走了呢？
接任者会是谁？
是某个需要“历练”的官宦、豪门子弟，将此地视为跳板，敷衍了事？
是某个只知盘剥的庸碌之辈，瞬间便能将他七年心血蛀空？
还是另一个有抱负的寒门，却因无钱无势，甫一上任便陷入本地盘根错节的残余势力的泥潭，寸步难行？
他能预见自己走后，盐场再度失控，市集重现欺压，帮派死灰复燃，流民沦为暴民，治安崩坏，人心离散……用不了两年，临山便会变回那个混乱、贫瘠、绝望的边城，甚至更糟。
书房里寂静无声，只有灯花偶尔爆开的噼啪轻响。
张怀远伸出因常年习武而指节粗大的手，轻轻按在那份迁任文书上。
冰凉的纸张触感，却仿佛烫着他的掌心。
走，还是留？
走，就是将临山交出去，任由自己七年的心血和那些刚刚看到希望的百姓，再度堕回深渊？
留，就是抗命不遵，那便是不忠，是自绝于官场，甚至可能招来祸端。
他的脸在跳动的光影里忽明忽暗。
就在这时，书房外传来急促的脚步声，停在了门口。
现在这时间，手下人没有紧急要事，绝不会在此时来扰。
张怀远深吸一口气，瞬间，脸上所有的挣扎与疲惫都被压入眼底深处
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