凌辰搀扶着吴老，缓缓走在黎明前最黑暗的时辰里。
老人的身体轻得像一片枯叶，每一步都走得艰难。凌辰能感觉到老人手臂的颤抖，能听到那压抑不住的痛苦喘息。浆洗房破旧的矮屋就在前方，窗户黑洞洞的，像一只沉睡怪物的眼睛。
“就……就快到了……”吴老虚弱地说，声音几乎被风吹散。
凌辰没有回应。
他抬头看向东方的天际，那里还是一片深蓝，但最边缘处，已经泛起一丝极淡的鱼肚白。
天快亮了。
新的一天即将开始。
但对他和身边的老人来说，这一天，和过去无数天不会有太大区别——挣扎，忍耐，在绝望中寻找一丝微光。
凌辰握紧了搀扶老人的手。
掌心传来老人皮肤的粗糙和冰凉。
他忽然想起前世，自己登临武皇之位时，俯瞰诸天万界，亿万生灵如蝼蚁。那时他眼中只有大道，只有力量，何曾在意过这些在底层挣扎的凡人？
今生……
凌辰深吸一口冰冷的空气。
肺腑中，那缕微弱的灵气缓缓运转。
他搀扶着吴老，踏上了矮屋前那三级歪斜的石阶。
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门开了。
一股混杂着霉味、药味和潮湿泥土的气息扑面而来。
凌辰的眉头微微皱起。
屋子里很暗，只有从破旧窗户透进来的微弱天光，勉强勾勒出屋内的轮廓。这是一间不足十尺见方的小屋，墙壁是夯土垒成，多处开裂，裂缝里塞着干草和破布。地面是夯实的泥土，但靠近墙角的地方已经返潮，长出了暗绿色的苔藓。
屋子中央摆着一张破旧的木桌，桌腿已经歪斜，用石块垫着。桌上放着一个缺口的陶碗，碗里残留着半碗浑浊的液体，表面浮着一层油花。
靠墙是一张用木板和砖块搭成的“床”，上面铺着薄薄一层干草，干草上盖着一块补丁摞补丁的破布单。床脚堆着几件同样破旧的衣物，散发着淡淡的汗味和浆洗房特有的皂角气息。
墙角有一个用三块石头垒成的简易灶台，上面架着一口黑乎乎的陶锅。灶台旁堆着几根干柴，还有一小袋看不出是什么的粮食。
这就是吴老生活的地方。
凌家最底层的杂役，住了四十年的地方。
“咳咳……让……让你见笑了……”吴老艰难地说，声音里带着羞愧。
凌辰摇头
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