九月十二之后，青石镇彻底安静了。
石庆丰死了。石文远流放了。石庆年也死了。石家在青石镇盘踞了几代人的根，被连根拔起，什么都没剩下。那间被查封的石家大宅，门窗紧闭，门口的石狮子落了灰，也没人去擦。偶尔有路过的老人会停下来看一眼，叹口气，摇摇头走了。
张小小不再去想石家的事。
铺子后面的新作坊一天一个样。墙砌好了，梁上好了，瓦也盖上了。吴师傅说再有十天就能交工。张小小每天去看一次，看着那间朝南的屋子一点一点成形，心里有一种说不清的踏实。
叶回没有再说“你真要给我盖屋子”这种话。但他开始往那间屋子里搬东西了——一把他自己做的木椅，一张他从山上砍回来的木板搭的架子，几块铺炕用的毡子。东西不多，但一样一样摆进去，那间屋子就慢慢有了人味儿。
张小小站在门口看了好一会儿，没有进去。
九月十八，苏文瀚从府城来了信。
信里说，周师爷调任了，去了省城。临走前托他转告张小小：漕帮的案子彻底了结，所有案卷已经封存，不会有人再翻旧账。让张小小安心做生意，不要再牵扯进去。
张小小将信看了两遍，折好，放进抽屉里。
周师爷调走了。那个帮她递过账册、替她隐去名字的人，走了。以后府城那边，她少了一个能说得上话的人。
不过没关系。她本来也没打算靠谁。
九月二十，夏明轩又来了。
这次他没有空手，提着一坛子酒、两包点心，说是从府城带来的。张小小没有收，让他拿回去自己吃。夏明轩苦笑了一下，将东西放在桌上，坐下来。
“小小，你对我是不是有什么误会？”
“没有误会。”张小小给他倒了杯茶，“过去的事，我说了不提了。”
“那你为什么……”
“因为我不想让人以为我跟你还有什么关系。”张小小打断他，声音不大，但很清晰，“你是夏家的少爷，我是青石镇的小商户。我们不是一个道上的人。你帮我盯着漕帮的事，我承你的情。别的，不用了。”
夏明轩端着茶碗的手顿了一下，看着她的目光有些复杂。
“你以前不是这样的。”
“以前的我，已经死了。”张小小站起身，“你还有别的事吗？”
夏明轩沉默了片刻，放下茶碗，站起身。
“小小，我不会放弃的。”
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