其中最盛行、也最让人信服的一个版本是：李府那位信佛的老夫人，年前在白云观静修时，曾偶遇一位年轻猎户娘子。当时观中有一名樵夫突发急症，腹痛打滚，众人束手无策。那位猎户娘子不慌不忙，从随身的包袱里取出几样草药，捣碎了喂下，又用古怪的手法推拿了几下，那樵夫竟缓了过来。老夫人当时就在一旁，见那娘子心善沉稳，手法奇特，印象极深。后来隐约听得旁人议论，说那娘子似是青石镇姓叶的猎户家眷。老夫人回府后一直记着这事，如今身体不适，想要极品皮裘，自然首先就想到了“手艺好、心肠也好”的叶家。
这传言有鼻子有眼，甚至具体到那猎户娘子“穿着青布衣裳，头上包着蓝花布巾，眼睛亮生生的”，与张小小平日装扮颇有几分吻合。于是，“叶回媳妇早年救过李老夫人”的说法，几乎成了村民们心中确信的“事实”。
只有叶回和张小小心知肚明，事情绝非如此简单，或者说，并非如此直接的“施恩-报恩”。
“白云观……赠药……”夜里，张小小依偎在叶回身边，声音带着不确定的颤抖，“我……我好像有点印象。好多年前了，爹还在的时候，带我去县外采药，是在一个道观附近歇过脚。好像……是有个挑柴的汉子肚子疼得厉害，爹让我把刚采到的‘遍地金’和‘七叶莲’捣碎了给他灌下去……当时观里香客是不少，有个穿着很体面的老太太，还让丫鬟给了我一包糖……”
她努力回忆着，那记忆太久远，太模糊，像隔着一层浓雾。“可我记不清那老太太模样了，更不知道是什么李府老夫人……爹当时还说，出门在外，少惹是非，治了便治了，莫要多话。”
叶回揽紧她，温热的掌心抚过她微微发凉的手臂：“看来，这传言倒有几分是真。岳父当年行医救人，积下善缘。只是这善缘，隔了这么多年，偏偏在这时找上门来。”
“可那宋管家，为什么不明说？”张小小不解，“若是念着旧情，直接提起来，不是更好？”
“这就是高明之处，也是麻烦之处。”叶回目光在黑暗中显得格外清醒，“若直接提起旧恩，便是人情债，价码反不好开，也容易让咱们挟恩图报，或提出非分要求。他们只提买卖，出高价，是把你放在平等交易的位置上，银货两讫，干净利落。但偏偏又留下‘手艺好、心肠好’这个话头，让下面人把风声放出来，让咱们知道，他们记得这好，却又不说破。”
他顿了顿，声音更低：“这等于告诉全村，告诉所有盯着咱们的人，李府对叶家‘另眼相
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