子本身已被烟火熏得发黑，但依旧完好。他小心地撬开一个罐子的泥封，揭开油纸，一股混杂着奇异腥气和草木灰味的粉末露了出来。他用手指沾了一点，凑到鼻尖闻了闻，气味古怪，既像某种腐败的植物，又带着点矿物和……难以言喻的腥臊气。
“这是何物？”副将也皱起眉头。
陆擎摇头，他也不认识。但直觉告诉他，这东西不寻常。倭寇劫掠，多为金银、粮食、布匹、铁器等实用之物，这种封装严密、气味古怪的粉末，显然不属于此类。
“还有别的吗？”陆擎问。
“就捡到这一包。着火的仓库里好像堆了不少瓶瓶罐罐，但大多烧毁了。”副将回答。
陆擎将罐子重新封好，心中疑云大起。他想起太子临行前的密令，要追查“梦檀”、“鬼面菇”、“腐心草”、“地肺石髓”等物。这罐中的粉末，气味奇特，会不会与这些有关？倭寇囤积此物，意欲何为？
“将此物小心收好，连同那几个俘虏，一并严密看管，带回大营，交给戚将军。”陆擎沉声吩咐。他隐隐觉得，这次焚粮行动，或许无意中触碰到了倭寇，或者说是倭寇背后之人，某个更隐秘的环节。
休整完毕，陆擎率队返航。两日后，与戚继美率领的主力大军在海州城外会合。
听完陆擎的汇报，尤其是看到那几罐古怪粉末后，戚继美的神色变得异常凝重。他立刻找来随军的太医和几个见多识广的老军吏辨认，但无人能说出此为何物。
“速将此物，连同倭寇俘虏，以六百里加急，秘密送往京城，呈交骆思恭骆大人！”戚继美当机立断，“记住，要绝对保密，沿途不得有失！”
“另外，”戚继美看向陆擎，目光中带着赞赏和更深沉的思虑，“焚粮之功，本将会为你记下。但连云寨经此一遭，必然加强戒备，强攻更难。倭寇失了这批粮草，短期内或许会收缩劫掠范围，但也可能狗急跳墙，疯狂反扑。我军需抓紧时间，整顿防务，同时继续查探倭寇主力动向及其囤积物资的其他地点。陆擎，你此番立下头功，但仍需戒骄戒躁。东南之事，恐怕远比我们想象的要复杂。”
“末将明白！”陆擎抱拳。他听出了戚继美话中的深意。那几罐不明粉末，像一片阴云，笼罩在刚刚取得的胜利之上。这场抗倭之战，或许不仅仅是对外敌的厮杀，更牵扯到朝堂内外的暗流与阴谋。
就在戚继美和陆擎为那几罐粉末而心生警惕之时，千里之外的官道上，太子的车驾正在缓缓南行。队伍中央，一辆
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