“致许影先生，”艾莉丝轻声念道，“闻先生于铁砧镇靖安有功，才智过人，特此相邀。三日后，落月峡谷东侧第三处岩洞，共商边境矿务善后事宜。事关重大，望先生拨冗一叙。落款……”她顿了顿，把信纸翻过来，对着灯光仔细看，“没有署名。只有这个符号。”
她把信纸递给许影。
许影接过，在灯光下仔细看。信纸右下角，有一个用极细的笔尖画出的符号：一柄剑，剑身被荆棘缠绕，荆棘的尖刺几乎要刺破剑刃。画得很小，如果不仔细看，很容易忽略。
“剑缠荆棘。”许影说，“和令牌上的徽记很像，但更简化。”
“是陷阱。”文森特的声音突然拔高，带着明显的颤抖，“绝对是陷阱！落月峡谷——那地方离铁砧镇有三十里，两边都是悬崖，中间只有一条窄路。东侧第三处岩洞？我从来没听说过那里有什么岩洞！就算有，也是野兽的巢穴，或者……或者埋尸的好地方！”
他的呼吸急促起来，手指紧紧抓住桌沿，指节发白：“他们知道我们杀了血手帮的人，知道我们拿了令牌，知道我们可能发现了蓝髓晶的秘密！他们这是要灭口！要把我们引到荒郊野外，神不知鬼不觉地——”
“文森特。”许影打断他，声音依然平静，“深呼吸。”
文森特愣了一下，然后猛地吸了一口气，又缓缓吐出。重复了三次，他的脸色才稍微恢复了一些血色。
“抱歉。”他低声说，“我只是……只是……”
“我明白。”许影说，“但我们需要冷静分析。老铁锤，你怎么看？”
矮人匠师盯着那个符号看了很久，粗糙的手指在桌面上轻轻敲击，发出有节奏的嗒嗒声。
“这个符号，我在帝都的时候见过一次。”他缓缓开口，声音低沉，“不是在大街上，是在一个贵族老爷的私人收藏室里。他有一枚戒指，戒面上就是这个图案。当时我问这是什么，他说是某个‘古老家族’的家徽，但没说具体是哪个家族。”
他抬起头，看着许影：“如果那个贵族老爷没说谎，那么这个符号代表的势力，至少是能在帝都贵族圈里公开活动的。不是地痞流氓，不是山贼土匪，是……有身份的人。”
“有身份的人，才会用这种含蓄的威胁。”艾莉丝接过话头，她把信纸重新放回桌上，手指点在“共商边境矿务善后事宜”那几个字上，“矿务。他们知道我们在查矿洞，知道我们可能发现了什么。‘善后’——这个词用得很妙。既可以理解为‘处
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