艾莉丝冲到许影身边时，他已经完全失去了意识。呼吸微弱得几乎感觉不到，脸色苍白得像纸，只有胸口还有极其轻微的起伏。老铁锤扒开许影的眼皮，瞳孔对光的反应迟钝。“失血太多，伤得太重。”矮人匠师的声音低沉，“必须立刻处理伤口，不然撑不过天亮。”他抬头看向艾莉丝，“但我们没有足够的药，也没有安全的地方。”艾莉丝咬紧牙关，目光扫过战场——尸体横陈，余烬未熄，黑暗的峡谷两端像张开的巨口。“先止血，包扎。”她的声音斩钉截铁，“然后，我们得决定——是走，还是留。”
火焰渐渐熄灭，只剩下零星的火星在焦黑的木料上明灭。通道内一片狼藉，断裂的滚木、烧毁的推车、散落的武器和尸体混在一起，在月光下勾勒出扭曲的剪影。血腥味和焦糊味混合成一种令人作呕的甜腥气，钻进每个人的鼻腔，黏在喉咙深处。同盟成员们或坐或站，大多疲惫不堪，脸上沾满烟灰和血污。胜利的喜悦像一层薄冰，覆盖在失去同伴的悲伤之上——有人低声念着死者的名字，有人默默擦拭武器上的血迹。
老铁锤从随身皮囊里掏出所有能用的草药。止血粉、消炎草、镇痛用的曼德拉草根——这些是矮人匠师常年带在身边的，数量不多，但此刻是救命的东西。他撕开许影左肩的衣服，露出那个狰狞的贯穿伤。匕首已经拔出，留下一个血肉模糊的窟窿，边缘的皮肉翻卷，能看到里面白色的骨茬。血还在缓慢渗出，颜色暗红。
“得缝合。”老铁锤说，声音里没有犹豫，“但没针线。”
艾莉丝从自己腰间的皮袋里掏出一小卷鱼线——那是她平时用来修补皮甲的，还有一根磨尖的细骨针。“用这个。”
老铁锤看了她一眼，点点头。他接过针线，在余烬上烤了烤针尖，又从怀里摸出一个小酒壶，倒了些烈酒在伤口上。许影的身体抽搐了一下，但没有醒来。矮人匠师的手指粗短却异常灵巧，针尖穿过皮肉，鱼线拉紧，一针一针将伤口缝合。血从针孔里渗出，但很快被草药粉按住。整个过程安静得可怕，只有针线穿过皮肉的细微声响，和远处风吹过峡谷的呜咽。
许清澜跪在父亲身边，双手紧紧握着他冰凉的手。她的眼泪已经流干了，眼睛红肿，但眼神变得异常专注。她看着老铁锤缝合伤口，看着那些血，那些皮肉，没有移开视线。当针尖刺入皮肤时，她的手指会下意识地收紧，但脸上没有表情。一种陌生的东西在她心里生长——不是恐惧，不是悲伤，而是一种冰冷的、坚硬的东西，像冬天河面下凝结的冰。
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