愿意帮忙的镇民——一个也叫汤姆的年轻木匠和一个叫汉斯的老矿工——开始清理高炉的建造场地。
场地选在山坳最深处，背靠岩壁，三面有树林遮挡，从外面几乎看不见。老铁锤用木桩和麻绳圈出一块十尺见方的区域，汉斯用铁锹开始挖地基，泥土被雨水打湿后变得黏稠，每挖一锹都要费很大力气。
“深度至少三尺！”老铁锤在雨中大喊，雨水顺着他浓密的胡须往下淌，“底部要铺一层碎石，排水！”
汤姆在另一边搭建简易工棚——几根木柱撑起一块防雨布，下面摆着工具和材料。锤子敲打木桩的声音在雨声中显得沉闷而急促。
许影站在工棚边缘，看着这一切。雨水顺着他的头发流下来，滴进衣领，带来冰凉的触感。左腿的旧伤在潮湿天气里隐隐作痛，像有细针在筋脉里轻轻扎刺。他深吸一口气，将注意力转移到手中的木板上。
木板上用炭笔画着几种装备的草图。
带倒刺的弩箭——箭镞不是普通的三角锥形，而是像鱼钩一样向后弯曲出三个倒刺，一旦射入人体就很难拔出，强行拔出会带出大块血肉。
钩索弩箭——箭尾系着细麻绳，麻绳另一端连着简易绞盘，可以用于攀爬陡壁，或者从远处拉拽物品。
便携式小盾——不是传统的圆盾或方盾，而是只有巴掌大小、用多层硬木胶合而成的小板，边缘包铁，背面有皮带可以绑在小臂上。盾面中央预留了凹槽，可以填入用灰岩胶和碎石混合的“初级水泥”，干燥后能提供额外的防护。
“这些……”文森特不知何时走到许影身边，看着木板上的图，眼镜片上蒙着一层水汽，“都是你想出来的？”
“借鉴。”许影说，“倒刺箭历史上就有，钩索是登山工具，小盾是防暴盾的简化版。”
文森特沉默片刻。“你脑子里到底装了多少个‘历史’？”
许影没有回答。他拿起一块木板，走到工棚下的工作台前。工作台是用几块厚木板临时搭成的，上面摆着锯子、凿子、刨子，还有一小罐灰岩胶。灰岩胶是前几天试验成功的——用石灰石烧成生石灰，加水熟化，再混合细沙和少量黏土，干燥后能形成坚硬的块体，虽然比不上真正的水泥，但在这个世界已经足够惊人。
他开始制作第一个钩索弩箭的箭杆。
雨声成了背景音。锯子切割木料的嘶嘶声，刨子推过木面的沙沙声，凿子敲打凹槽的笃笃声，这些声音和远处挖土的声响、老铁锤的指挥声、雨打树叶的哗啦
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