江州府衙刑房内，铜炉里的炭火噼啪作响。
林砚垂手立在堂下，深灰色仵作服袖口的暗红色污渍在烛光下格外刺眼。他面前那张紫檀木桌案后，周文渊正慢条斯理地翻看着漕运沉尸案的初验文书，右手拇指上的青玉扳指随着翻页动作微微转动。
“三具尸体，口鼻皆有蕈状泡沫，指甲缝有泥沙，体表无致命外伤。”周文渊的声音平缓，听不出情绪，“初步推断为溺亡——林砚，这结论可稳妥？”
“回师爷的话，表面体征确与溺亡相符。”林砚微微躬身，语气恭敬，“但有三处疑点。”
“哦？”周文渊抬起头，眼神锐利地扫过来，“说来听听。”
林砚深吸一口气，在脑海中将措辞又过了一遍。与这位刑名师爷打交道，每句话都需斟酌——既要展现价值，又不能显得过于张扬。
“其一，三具尸体手足均有捆绑痕迹，但绳索已不见，应是沉尸后被人解去。若真是失足落水或被人推入河中，凶手何必多此一举？”
“其二，尸体口鼻泡沫虽呈溺亡特征，但肺部积水情况需剖验方能确认。属下在码头初勘时，曾按压其中一尸胸腹，回流水量似乎偏少。”
“其三——”林砚顿了顿，声音压低几分，“三具尸体腰间皆系有石坠，每块约二十斤。若是活人溺毙，挣扎中石坠很可能脱落，但三块石坠的系绳结法一致，且绳结紧实，不似挣扎所致。”
周文渊放下文书，手指在桌案上轻轻敲击。每一声敲击都像落在林砚心上。
“你的意思是，”周师爷缓缓开口，“这三人生前可能已死，死后才被沉尸？”
“属下不敢妄断。”林砚垂眸，“但若要查明死因，确认是否移尸伪造现场，必须开膛验肺。”
话音落下，刑房内陷入短暂的寂静。
只有炭火燃烧的细响，和窗外隐约传来的府衙前街市井喧闹。
周文渊端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，却不饮。他的目光落在林砚身上，那是一种评估价值的眼神——就像古董商人在打量一件来历不明的器物，权衡着该出价几何，又该承担多少风险。
“林砚，你可知《大雍律·刑律》对尸体剖验如何规定？”周文渊忽然问。
“回师爷，律载：凡检验尸伤，须以体表勘查为主。非谋逆、灭门等重案，不得擅动刀斧，违者杖八十。”林砚背诵得一字不差——这几日他特意翻过刑房藏书，将相关律条烂熟于心。
“既知律法森严
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