沙地下传来阵阵嘶吼，沙虫群在星辉中化为飞灰。小石头望着天空，突然跪下来磕头，泪水混着沙子滚落：“清弦先生，你看，沙子不咬人了……”
林澈将镇魂石收入储物袋，星衍盘的星轨再次更新，指向东海的方向。他扶起小石头，指着东方：“你父亲在黑风城外等你，我们一起去找他。”
回程的路上，小石头话多了起来。他说清弦当年总给他讲桃林的故事，说那里的桃花落下来像雪；说影杀宗的人逼他交出观星镜时，是个穿黑袍的怪人突然出现，用蚀星术打伤了追兵，自己却被沙虫拖走——那怪人眉心的星纹，竟与墨渊有几分相似。
“他还留了这个。”小石头从怀里掏出块烧焦的布片，上面绣着半朵桃花，与墨渊补在红布上的那朵正好匹配，“说等沙虫被镇压了，就去青风谷看桃花。”
林澈的心头一震。原来墨渊当年没留在竹舍，是悄悄跟到了北漠，用自己的方式守护着清弦在意的人。他想起药庐里那坛桃花酿，忽然觉得，有些牵挂从不需要说出口，就像风沙里的种子，总会在不经意间长出嫩芽。
走出遗迹时，老汉正坐在骆驼旁眺望，看到小石头，手里的水囊“哐当”落地，冲过来抱住他，哭声震得沙粒都在跳。“我就知道你还活着！就知道！”
父子俩相拥而泣的模样，让林澈想起青风谷的杂役长老。当年长老也是这样，总在他练剑受伤时，一边骂他笨，一边往他伤口上抹药膏。原来世间的牵挂，从来都长得差不多，像桃花的香，像药草的苦，藏在最平常的日子里。
“林公子，谢谢你。”老汉抹着眼泪，把避沙符的羊皮袋塞给他，“这袋子能装下很多东西，你带着路上用。”
林澈接过袋子，里面不知何时多了些晒干的沙枣，是小石头小时候最爱吃的。他望着父子俩远去的背影，星衍剑在鞘中轻鸣，像是在告别。
北漠的风还在吹，却没那么冷了。林澈望着东方的海平面，星衍盘的星轨在阳光下泛着金光，指向东海的潮汐砂。他知道，下一段旅程又要开始了，或许会遇到更多像清弦、墨渊这样的人，他们藏着各自的故事，像散落的星，终会在某片夜空相遇。
他握紧星衍剑，剑穗上的竹简在风中轻晃，“同心”二字在星辉下格外清晰。归尘的桃花酿还在行囊里，清弦的草药香缠着指尖，墨渊补的红布仿佛就在眼前——这些牵挂像根线，一头系着青风谷的桃林，一头系着前方的路，无论走多远，都不会迷路。
风沙渐歇，远处的沙丘上映
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