那枚铁钉嵌在墙中，入墙不深，边缘光滑干净，全无寻常锤击留下的磕碰凹痕。
林越指尖轻轻一捻，铁钉便顺势松动脱落，毫无滞涩，随手便能按回墙内。
“看见了？”
林越两指夹着铁钉，侧目看向扈蒙，“此处墙体在修建之时便土质疏松，无需锤凿，徒手便可插拔铁钉。深夜挪动挂画、遮掩洞口，全程无声无息，自然不会惊动屋外值守亲从官。”
一句话，彻底击碎扈蒙最后的辩解余地。
先前那套看似天衣无缝的说辞，此刻显得荒唐又可笑。
扈蒙浑身力气骤然被抽空，双腿一软，再也撑不住身形，缓缓瘫坐于地。
面色灰败，双目失神，所有强撑出来的镇定、伪装与狡辩，尽数土崩瓦解。
王仁赡眸光冷厉，沉声吩咐：“闲杂人等尽数退下，严守房门，不准任何人靠近。”
屋内亲从官闻声躬身，依次退出，反手关上房门。
屋内仅剩王仁赡、刘知信、林越三人，以及瘫软在地的扈蒙、神色惶恐的刘兼。
隔绝外人，便是断绝了二人最后的顾忌。
扈蒙垂首低眉，嗓音干涩沙哑，早已没了文人学士的清高儒雅，老老实实开口认罪。
他如实交代昨夜始末。
如何借着墙洞暗中传话，如何以陈氏族人安危威逼恐吓，如何勒令陈修写下绝笔信，如何授意陈修深夜挪画掩洞······每一处细节，无一遗漏。
可即便到了这般地步，他依旧心存侥幸，死死咬住最后一道底线。
“威逼陈修自杀，捏造绝笔这事，我认，但科举舞弊一事，绝非我所为······还望司使、真人明察。”
林越闻言，唇角勾起一抹冷嗤：“扈学士，早知今日，何必当初？既然你这么爱惜自己的羽毛，当初便不该触碰有损大宋国祚的禁忌。”
他缓步上前，居高临下俯视瘫坐的扈蒙，语气平淡，却裹挟着碾压般的压迫感：“你以为武德司若无实据，岂会将你们单独软禁？你还妄想世家勋贵出面兜底保全？可惜，你们押错了筹码。”
扈蒙与刘兼猛地抬头，眼底满是慌乱与不解。
“汴京符家，此次参加省试的五名考生，已全数在武德司大牢招供，对省试舞弊供认不讳。符昭敏也招供，是他买题并贿赂考官，你觉得他会不供你们？”
林越语气轻描淡写，字字却如利刃穿心，“符昭敏已然招供，是他出钱买题
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