夜幕垂落，寒锁汴京。
省试第一场落幕的夜，东京城被一层无形阴云笼罩。
考试作废、延期重考的消息如同长了翅膀，飞速传遍整个京城。
街头巷尾，茶坊酒肆，无人不谈科场异变。
省考作废，延期重考，这是大宋建国以来仅有的一次。
朝廷虽没有说这么做的原因，但明眼人都看得出来，一定是发现了科考中有舞弊行为。
这一变故有人叹息，有人庆幸，更有人彻骨惶恐。
尤其那些考生被抓进武德司的世家，今夜宅门紧闭，灯火通明却死寂沉沉，高压产生的慌乱弥漫在院落中每一处角落。
这些世家族人心中透亮。
若非确凿罪证，武德司绝不会在省试考场中紧，公然扣押世家子弟。
明显，泄题舞弊的事被发觉。
大祸，即将临头。
······
符府之内，烛火摇曳，映得满堂人影焦灼不安。
符彦卿端坐正堂，面色铁青，眉宇间满是焦躁，指节死死攥紧扶手，盯着下首的族老、儿子、智囊等人，声音沙哑发号施令：“去找人，打通所有门路，不惜一切代价，也要打探清楚孩子们如今的处境。若是仅仅问话，便花钱打点。若是定罪，务必设法大事化小、小事化了······”
他有七个儿子。
除长子早夭外，其余六子都是大宋官员，但在汴京为官的只有六子符昭敏，任藏库副使。
次子符昭愿任西京作坊副使，却在省试前悄悄来到汴京。
他儿子符承煦可是孙辈中佼佼者，也是他这一支兴旺的希望，符昭愿冒着朝廷惩罚的危险来陪考。
可如今不光是符承煦，其余四个优秀孙辈也进了武德司。
派出去的亲信早去往来奔走，情况却一点都不妙，几乎都是碰壁。
符彦卿暗叹一声。
大难临头各自飞，避害趋利本就是人性。
换做是他，也不会冒着风险，为科举作弊者说情。
如今谁也靠不住，唯有自己想办法了。
“二郎和六郎留下，其余人都退下吧！”
商量了半天，没任何好办法，符彦卿无奈地挥挥手。
众人听后，纷纷退出。
符彦卿盯着两个儿子，良久才缓缓道：“二郎，你私自回京本就违制，收拾一下，天不亮就出城去，家里的事有为父。”
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