树木茂密，远处河水的流淌声隐约可闻。
杨东曾跟魏护学过些简单的满洲语，能勉强交流。
他先拷问那个清兵跟役，不料那人一问三不知，浑身发抖，只反复说自己是个杂役，不知军情。
杨东不耐烦，一刀杀了，鲜血溅在草叶上。
又问那个马甲兵，不料那马甲兵很硬气，咬紧牙关，死不开口，眼神中透着桀骜。
杨东有他的办法，他把俘虏绑在树上，狞笑着用尖刀慢慢挑出他全身的筋骨，从手指到脚踝，手法熟练而残忍。
那马甲兵的惨叫声可谓惨绝人寰，在山谷间回荡，令人毛骨悚然。
旁边看着的雷鸣堡夜不收们，个个脸色发白，有人转过头去，有人紧握刀柄，但无人敢出声。
这些天，自杨东带这队夜不收出堡后，他们袭击过几个落单的清兵跟役，还活捉了两人。
最后这两人都被杨东活活折磨死，尸体弃于荒野。众人虽久经沙场，但对杨东的手段仍感心悸。
在杨东的残酷拷问下，那马甲兵熬不住，剧痛摧毁了他的意志，最后只好把自己知道的断断续续说了出来。
他透露清兵共有五千余人，由甲喇额真统领，目标是急袭蔚州，沿途扫荡明军据点，而雷鸣堡正在他们的进军路线上。
回过头，杨东脸色极为难看，虬髯因愤怒而抖动，沉声道：“事情不妙，鞑子兵五千人，正往蔚州去。
他们的目标，很可能就是咱们雷鸣堡。
堡中兵力空虚，若被突袭，后果不堪设想。”
众夜不收都变了脸色，互相对视，眼中闪过忧虑。
杨东喝道：“回堡！把这消息告诉大人！一刻也不能耽搁！”
众夜不收纷纷上马，马蹄解开碎布，嚼子取下，马匹喷着鼻息。
蹄声滚滚，激起一片尘土，在山道上迅速蔓延。杨东策马经过那被绑在树上的清兵马甲时，那俘虏已奄奄一息，杨东眼中寒光一闪，马刀一挥，血雨漫天，那马甲兵的人头已飞上半空，随后滚落在地。
队伍如离弦之箭，向雷鸣堡方向疾驰而去，只留下山间逐渐消散的烟尘和血腥气。
……
杨东等人从山地绕小路返回。
沿途山势险峻，林木茂密，他们不敢有丝毫停留。
一行人风尘仆仆，只靠换马狂奔，马匹喘着粗气，汗水浸透了皮毛，在累死一半马匹后，终于在傍晚时分赶回了雷鸣堡。
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