被逼？”崇祯冷笑，“被逼就能出卖大明的城池？被逼就能害死大明的将士？拖出去，斩！”
又一条性命，在崇祯的命令下化为尘土。
接下来，每念一个名字，便有一个官员被拖出去斩首。
二十三个人，二十三颗头颅。
殿中的空气仿佛凝固了，血腥味弥漫在空气中。
群臣跪在地上，浑身颤抖。他们从未见过如此铁血的皇帝。那些曾经高高在上的官员，在崇祯面前，如同待宰的羔羊。
崇祯冷冷地扫视着群臣：“朕知道，朝中还有许多人与建奴暗通款曲。你们最好主动交代，朕可以从轻发落。若是被锦衣卫查出来——”
他的声音陡然转冷：“那就休怪朕不客气了！”
“臣等不敢！”群臣齐声道，声音中满是恐惧。
崇祯冷哼一声，站起身来。
他走下龙椅，在群臣之间缓缓踱步。群臣纷纷低头，不敢与他对视。
忽然，崇祯停下脚步，目光落在一个中年官员身上。
此人名叫王祎永，是吏部尚书。他与周延儒是同乡，一向交往甚密。
“王祎永，”崇祯的声音不紧不慢，“朕听说你与周延儒是同乡？”
王祎永面色大变，扑通一声跪倒在地：“皇上明鉴，臣与周延儒虽为同乡，但并无勾结啊！”
崇祯微微一笑，但那笑容却不达眼底：“是吗？朕怎么听说，你收了周延儒三千两银子的好处费？”
三千两银子！
这个数字一出，群臣哗然。
王祎永额头上的汗珠滚落下来。三千两银子的事，他以为神不知鬼不觉，没想到皇上竟然知道得一清二楚！
“臣……臣一时糊涂！”他磕头道，“臣愿将赃款全部吐出！臣愿以功赎罪！”
崇祯看着他，沉吟片刻。
群臣屏息凝神，等待着皇帝的决定。
终于，崇祯开口了：“罢了，看你主动交代的份上，朕饶你一命。”
王祎永长舒一口气，正要谢恩，却听崇祯继续道：“但官职是保不住了。回家种田去吧，从此不得入朝为官。”
“皇上……”王祎永面如死灰。
他奋斗了一辈子才爬到吏部尚书的位置，如今一朝回到解放前。六十多岁的人了，还要回家种田。
“拖下去。”崇祯挥了挥手。
锦衣卫上前，将瘫软如泥的王祎永拖了下去。
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