雨终于停了。
天空像被洗过一样，呈现出一种诡异的灰白。街道上的积水还没退去，倒映着两旁紧闭的门窗。
往日里这个时候，早市早就开了。卖菜的、磨刀的、挑担的，吵吵嚷嚷能把屋顶掀翻。可今天，街上连个鬼影都没有。
只有马蹄声。
急促，凌乱，带着股不要命的狠劲。
李自成骑在马上，怀里死死抱着那个焦黑的木箱。他的马瘦得皮包骨，口吐白沫，每跑一步都在打颤。
身后跟着不到五十人。
出发时的三百精锐，如今只剩这些。个个浑身是泥，衣服烂成了布条，身上缠着的绷带渗出了暗红的血。
没人说话。只有粗重的喘息声，和马蹄踩在水洼里的啪嗒声。
“前面就是德胜门了。”副将声音沙哑，像是含着沙子，“大哥，咱们到了。”
李自成抬起头。
巍峨的城墙就在眼前。城门紧闭，上面站满了全副武装的守军。长枪如林，弓弩上弦，箭头在微弱的天光下闪着寒光。
“站住！”城楼上有人大喝，“什么人？敢闯京师重地！”
李自成勒住马，用尽最后力气吼道：“陕西总兵官李自成！有紧急军情！要面圣！快开门！”
城楼上静了一瞬。
接着，一个熟悉的声音传来：“可是李将军？我是锦衣卫千户赵铁柱！田指挥使有令，速速开门，放李将军入城！”
“吱呀——”
沉重的城门缓缓打开，露出一条缝隙。
李自成没等门完全开，一夹马腹，冲了进去。
身后的士兵紧随其后。
刚进城，一队身穿飞鱼服的锦衣卫就迎了上来。领头的是个满脸胡茬的汉子，正是田尔耕的心腹。
“李将军！”那人翻身下马，单膝跪地，“末将接应来迟，请将军恕罪！”
李自成滚鞍下马，腿一软，差点跪在地上。他一把抓住那人的胳膊，把怀里的箱子塞过去：“东西……在这。范永斗……通敌……证据……全在里面。”
说完这句话，他眼前一黑，身子直挺挺地倒了下去。
“将军！”
“快！传太医！”
人群瞬间乱成一团。
奉天殿。
气氛压抑得让人喘不过气。
文武百官分列两旁，一个个低垂着头，眼观鼻，鼻观心。谁也不敢出声，连呼吸都刻
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