转眼除夕到来。
周氏恼诚意伯答应把沈令宜的织金锦给沈思澄，又出尔反尔。
原本想装病，让伯府众人看看没有她辛苦操持中馈，府里就会变成一团乱麻。
可想到诚意伯的警告，又担心她若是撂挑子耍脾气，他真让老夫人把中馈权交给二夫人。
这是周氏无法忍受的。
诚意伯府从上到下，没一个好东西。老夫人原本就对她态度冷淡，她若是再失去管家权，她怕是对自己更不喜。
二夫人和三夫人两个妯娌，肯定会趁机夺权，把她的心腹管事踢走，换上她们自己的人手。
不管家，就没有威信，那些惯会拜高踩低的丫鬟婆子也不会再对她毕恭毕敬。
甚至对她娘家也会有很大的影响。
因为周家只是商户，虽说她父亲以前赚了不少钱，可自从他去世之后，兄长不善经营，偌大的家产被他败得七七八八。
还是这些年靠着诚意伯府的威望，搭上了漕运的路子，这才赚了不少钱。
若是京都的这些贵夫人知道她失去管家权，怕是会以为诚意伯厌弃了她，传扬出去，周家的生意定然会大受影响。
周氏虽然看不起诚意伯府，但她知道在周家没有攀上更高的权贵之前，还需要借诚意伯府的威望，给周家的生意保驾护航。
伯府的中馈权，不论如何都必须掌握在她手里。
要不然等那个人回京，还怎么能悄无声息来伯府跟她私会。
权衡利弊后，周氏忍着厌恶，让厨房按诚意伯喜欢的口味做了一桌丰盛的佳肴，把他请来东正院用膳。
她特意没让丫鬟侍候，而是亲自给诚意伯斟酒布菜，端茶倒水。
沈奉岳尽管还恼周聚安不识好歹，特意绕开他去攀附别的权贵。可见周氏席间极尽温柔、小意侍候，他没有拒绝。
晚上还顺势留了下来，住在了东正院。
周氏不想服侍他，可儿子还在祠堂罚跪。他是长子，除夕总要参加祭祖。她虽然不想让儿子跪拜沈家的列祖列宗，可祭祖代表了家族宗法、血脉传承。
只有整个家族承认他继承人的身份，以后才能让诚意伯为他请封世子。
而且年初一开始，亲戚朋友同僚间会互相拜年，他也需要出面应酬。若是他一直不出现，旁人一定会奇怪，那就免不了要打听。
万一知道了他堂堂伯府大少爷被罚跪，传扬出去，对他的名声极为不利。
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