陈墨穿过回廊，脚底木板连响动都像被吸走了。前厅的门开着，两扇雕花大开，门槛高出外廊三寸，门槛上贴了道红纸，写着“宾至如归”四个字，墨迹未干。他站在门口没进去，手在烟杆上蹭了下，指尖还残留着铜钱串的凉意。
厅内已经坐了不少人。
八仙桌摆了六张，分列左右，桌上摆着冷盘、果品、酒壶，都是体面人家待客的老规矩。宾客穿得齐整，绸衫缎鞋，谈笑间夹着咳嗽和嗑瓜子的声音。主位空着，应该是留给林府主人的。右首第三席留了个位置，垫了块青布，显然是给他准备的。没人看他，可他又知道所有人都在等他进来。
他迈步跨过门槛。
木地板吱呀了一声，声音不大，但整个厅里的说话声像是被人同时掐住了喉咙，断了一下。接着又响起，只是音量低了半截，转成了窃语。
他走到自己的位置坐下，不动手碰面前的茶碗，也不抬头看谁。腰间的铜钱串安静地垂着，二十四枚铜钱一枚没颤。他把烟杆搁在桌角，双手交叠放在膝上，像一尊摆在庙门口的石像，冷，硬，不讨喜。
过了片刻，左边那桌一个穿酱色长衫的男人端起酒杯，故意放重了手，杯底磕在桌上发出“咚”的一声。
“听说今日请了位高人来。”那人嗓门不小，眼睛却盯着杯子，“驱邪捉鬼，画符念咒，咱们这些凡夫俗子不懂，但也想开开眼。”
没人接话。
陈墨眼皮都没抬。
那人又说：“我早年也见过几个阴阳师，穿得跟唱戏似的，一张嘴就是‘天雷降魔’‘血光冲煞’，结果呢？收完钱第二天，主家老太太就中风了。你说这算不算——借鬼发财？”
旁边有人笑了两声，像是捧场，又像是躲不过去只好应个景。
陈墨这才缓缓抬头，目光落在那人脸上。是个商人模样，五十上下，下巴一圈稀疏胡子，左耳戴着个金耳环，鼓着腮帮子，一副等着看热闹的神情。
“你棺材铺去年埋了七口空棺冲煞运。”陈墨开口，声音不高，但每个字都像从铁皮桶里捞出来的，沉、哑、带锈，“敢不敢当众烧一张生辰八字？让我看看你供的是哪路神仙。”
那人笑容僵住。
满桌静了。
陈墨说完就低头，重新盯着自己搁在膝上的手，仿佛刚才那句话不是他说的。可厅里空气已经变了味儿，原先那种虚浮的热闹像是被戳了个洞，漏了气。
隔了两桌，另一个文人模样的年轻人清
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