在谢运的逼迫下，王僧言终于退了一步。
但所有人都清楚，这不过是他的权宜之计。
京口城里的世家们最先嗅到了风向。李老爷的船队依旧堵在水路上，却不再明目张胆地拦着不放，反而是慢吞吞地挪——今天说等风，明天说等潮，后天说船坏了。粮还是进不去，但谁也挑不出毛病。
这些日子里，陈老爷的佃户们也不再来营地闹事了，不是不想闹，而是陈老爷不让。
他笑眯眯地对管家说：“闹什么？让沈砺多活几天。等王将军腾出手来，有的是法子收拾这个北地来的流民。”
王老爷连忙附和：“就是。一个北地来的流民，还真以为有人保他？谢运保他，不过是拿他当棋子。这棋子嘛，用完了就该扔了。”
众人坐在茶楼里，嬉笑间纷纷端着茶碰了一下，每个人脸上的贪婪更甚。
江北军营地里，沈砺正站在地图前，思考着什么。
“沈军侯，出事了！”向康神色匆匆地走进来，压抑着怒火：“刘校尉的粮队被拦在路上了。说是漕运的船坏了，要修。可都修了三天了，半点动静都没有。”
沈砺的目光依旧落在地图上，神色平静地摩挲着地图上“京口”二字。
“肯定是王僧言干的！”向康压低声音，“那狗日的不杀人、不放火，就是拖。想拖到咱们粮尽，拖到咱们撑不住。”
眼见沈砺还是不说话，向康急得直跺脚，
“你倒是说句话啊！谢运那边只能压住王僧言不动手，却压不住他使绊子。粮队被拖住，李家的船堵着水路，村子里的人被煽动着闹事——他这是要困死咱们！”
“林刀呢？”
向康愣了一下，连忙答道：“出去弄粮了，还没回来。”
沈砺看了他一眼，神情依旧平静。
“等林刀回来再说。”
当天傍晚时分，营地外传来一阵急促的脚步声，伴随着陈七沙哑的呼喊。众人循声赶去，只见陈七浑身是泥，脸上还有一道血痕，眼眶通红。
他背着林刀，踉跄着冲进营地的时候，腿忽然一软，两个人一起摔在地上。
林刀的后背有一道刀伤，不深，但血流得很多。他的短刀还握在手里，刀刃上全是血，分不清是敌人的还是自己的。
石憨快步冲出，一把抱起林刀。
“咋了！咋了这是？！谁干的！”
陈七坐在地上，大口喘着粗气，声音发颤地解释道。
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