晨起时落了雨。
秋雨细密，敲在听雪苑的瓦上当当作响。沈清辞推开窗，凉风裹着水汽扑面而来。院中那棵老槐树叶子已黄了大半，雨水顺着枝桠往下淌，在青石地上积起一个个小水洼。
翠珠端着热水进来，见沈清辞站在窗前，忙放下铜盆：“小姐快披上衣裳，仔细着凉。”
沈清辞关了窗，转身洗漱。铜盆里的水热气氤氲，她掬起一捧扑在脸上，驱散了晨起的困倦。梳妆时，她拿起那支羊脂白玉簪，对着镜子，斜插在右鬓，簪尾朝下三寸。
镜中人眉眼温婉，眼尾那颗痣被黛笔描深后，更像了。
“赵嬷嬷今日怕是来不了。”翠珠一边为她梳头一边说，“雨下得这么大，路上不好走。”
话音刚落，院门就被叩响了。叩门声不疾不徐，三下，停顿，再三下。
赵嬷嬷来了。她撑着一把油纸伞，伞面是靛青色，边缘已磨得发白。身后跟着的丫鬟捧着托盘，上头盖着防雨的油布。
“娘娘起得早。”赵嬷嬷收了伞立在廊下，掸了掸衣袖上的水珠，“今日雨大，便在屋里学吧。”
沈清辞将她让进屋。翠珠奉上热茶，赵嬷嬷接过，抿了一口：“今日学焚香。苏小姐最爱鹅梨帐中香，说是气息清甜，有安神之效。她制香时，沉香与檀香的比例是七分对三分，鹅梨需选秋后熟透的，去皮取汁，文火慢熬三个时辰。”
她从托盘里取出几样香料：沉香木块、檀香粉、鹅梨，还有一套小巧的铜制香具。
沈清辞安静看着。赵嬷嬷将沉香木块放入研钵，用石杵慢慢研磨。动作很轻，研出的粉末细如尘埃。檀香粉是现成的，她用小银勺量出七分沉香粉、三分檀香粉，混在一处。
鹅梨去皮，用细纱布包裹，挤出汁液。汁液盛在小白瓷碗里，澄黄清亮。
“苏小姐说，梨汁需用隔年的雪水化开，但王府没有存雪的习惯，便用晨起的露水代替。”赵嬷嬷说着，从怀中取出个小瓷瓶，倒出些许无色液体，“这是老奴今晨在荷叶上集的露水，勉强能用。”
她将露水调入梨汁，又缓缓倒入香料粉中，用银箸慢慢搅匀。动作极缓，像怕惊扰了什么。
沈清辞看着那团逐渐成型的香泥。赵嬷嬷的手很稳，腕力均匀，每一下搅拌的力道都相同。这是长年做精细活才有的功夫。
“娘娘试试。”赵嬷嬷将银箸递过来。
沈清辞接过。香泥黏稠，搅动时需要巧劲。她学赵嬷嬷的样子，手腕
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