丙午年腊月二十四，亥时三刻，开封府大牢。
昏暗的油灯在甬道里投下晃动的影子，潮湿的霉味混着血腥气，钻进鼻腔深处。沈墨快步走过一间间牢房，铁链摩擦声、犯人梦呓声、老鼠窸窣声，在寂静中显得格外瘆人。
赵清晏跟在身后，青色官袍下摆沾了泥水，但他浑然不觉，只死死攥着那本名册。
推开最里间的牢门，一股更浓的血腥味扑面而来。
地上铺着草席，席上躺着一个人——准确说，是一具尸体。五十来岁年纪，体格魁梧，赤着上身，胸口一道狰狞的刀疤从锁骨斜划到肋下，是旧伤。致命伤在咽喉，喉骨碎裂，与周文轩的死状如出一辙。
“韩老四，西市肉铺的屠户。”仵作老陈蹲在尸体旁，用镊子拨开伤口，“死亡时间在昨日寅时到卯时之间。现场没有打斗痕迹，凶手从背后突袭，一击毙命。手法极其利落，是个高手。”
沈墨蹲下身，仔细查看伤口。
喉骨碎裂的程度、角度、位置，都与周文轩一模一样。不是相似，是相同——出自同一个人，或者同一批人。
“谁发现的尸体？”沈墨问。
衙役王五躬身道：“是隔壁布庄的伙计。韩老四每天卯时准时开铺，昨日到了辰时还没动静，伙计觉得奇怪，拍门不应，翻墙进去，就看见人倒在肉案旁，血淌了一地。”
“现场可有留下什么？”
“没有。”王五摇头，“干净得很。凶手应该是翻墙进出，墙头有新鲜的蹬踏痕迹。但昨夜下过雨，脚印模糊了。”
沈墨看向赵清晏：“赵编修，这名册从何而来？”
赵清晏深吸一口气，眼中是压抑的痛苦：“我父亲死后，我在他书房暗格里发现的。里面不仅记录了飞云关先锋营五千将士的名姓籍贯，还在最后几页，用密文标注了十八个‘幸存者’。”
“十八个？”
“是。但其中十五个，在战后一年内陆续‘病故’或‘意外身亡’。剩下三个，韩烈是其中之一。另外两个……”他翻开名册，指着两个名字，“李栓子，当年是先锋营的伙夫，战后断了一条腿，如今在城南码头当苦力。还有一个叫孙二狗，是传令兵，现在城东开茶馆。”
沈墨心头一沉。
十八个幸存者，十五年死了？
“这些人的死，可曾报官？”
“报了，但都被定为意外。”赵清晏的声音发冷，“李栓子是醉酒落水淹死的，孙二狗是茶馆失火
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