知，单凭‘欺君’二字，朕便能立刻将你凌迟处死，株连九族？”
“臣，知罪。”林凡的回答只有三个字，却字字千钧。
皇帝盯着他看了许久，久到林凡以为那句判决随时会落下。然而，皇帝却忽然长叹了一声，那声叹息里，有复杂的情绪，似乎有欣赏，有无奈，也有着一丝欣慰。
“你起来说话吧。”
林凡微微一怔，依言缓缓起身，却依旧垂首肃立，不敢直视天颜。
“你冒着奇险，将这本账册送到朕的面前，以为朕不知道你是谁吗？”皇帝的声音突然变得柔和了些，“李文渊一党经营数十年，盘根错节，朝中过半官员与之沾亲带故。朕的刀，想动他们，却总会被人情世故所阻。只有你，一个‘外来者’，一个无所顾忌的少年，才能将这把刀，如此干脆利落地插进去。”
“你坦白身份，是因为你怕了。你怕这个把柄落在陈怀山，或是将来任何一个人的手里，都会成为你的催命符，也会成为动摇国本的祸源。”皇帝一语道破了林凡所有的想法，“所以，你选择在朕面前，亲手斩断这根悬在自己头顶的利剑。你是在赌，赌朕会惜才，赌朕是个明君。”
林凡的心脏猛地一缩，他自以为天衣无缝的布局，在这位帝王面前，竟如同透明。
他缓缓抬起头，迎上皇帝的目光，那双眸子里，不再有畏惧，只剩下坦荡。
“陛下圣明。”
皇帝看着他的眼睛，沉默了片刻，随即，脸上竟露出了一抹罕见的、发自内心的笑容。他走回御案后，缓缓坐下，语气里带着一丝感慨：“朕，的确惜才。但你更让朕欣赏的，是你的这份心性和决断。这江山，需要的不仅仅是循规蹈矩的臣子，更需要敢于破局的利刃。”
他拿起那份账册，又看了看林凡，目光最终变得无比郑重。
“欺君之罪，朕赦了。林毅战死沙场，为国捐躯，朕会追封。而你，林凡，从今日起，便是禁军统领，名正言顺。”
林凡浑身一震，巨大的暖流瞬间涌遍四肢百骸。他单膝跪地，声音因激动而微微颤抖：“臣……谢陛下隆恩！”
“至于‘影’……”皇帝顿了顿，“这个名字，朕很喜欢。但从今往后，它不再是你一个人的暗号，而是朕手中最锋利的一柄剑。剑，必须握在执剑人的手里，才能发挥最大的威力。”
林凡心中一凛，立刻明白了皇帝的意思。这是收编，也是信任。
“臣，明白。”
皇帝挥了挥
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