“陛下——！”
蒙恬的声音像一柄重锤，砸碎了御书房的宁静。
扶苏猛地抬头，手中的朱笔一顿，一滴朱砂落在奏章上，洇开一朵血色的花。
蒙恬浑身甲胄，单膝跪在门口，脸色铁青。他的肩上还缠着绷带——箭伤未愈，却已披挂整齐。
“说。”
“匈奴单于冒顿，集结骑兵五万，已于三日前越过长城。”蒙恬的声音沉得像压城的乌云，“云中郡守急报，匈奴铁骑所过之处，村庄尽毁，百姓死伤无数。末将请旨——即刻率军北上！”
扶苏放下笔，站起身。
他没有立刻回答，而是走到墙边，看着那张巨大的舆图。云中郡在咸阳正北，相距千里。若匈奴长驱直入，半月之内就能兵临九原，一月之内就能威胁咸阳。
“五万骑兵。”他喃喃道，“冒顿这是倾巢而出。”
“是。”蒙恬起身走到他身边，指着舆图，“陛下请看，匈奴分三路南下。左路出云中，右路出雁门，中路直扑九原。三路并进，互为犄角。这是要一口吞掉我大秦北疆。”
扶苏盯着舆图，脑海中飞速盘算。
大秦主力多在关中，北疆守军不足三万，分散在各处要塞。若分兵抵御，必被各个击破；若集中兵力，又恐匈奴绕道偷袭。
更难的是，南征在即，粮草军械正在调集。若此时分兵北上，南征必然推迟。若推迟太久，百越那边有了防备，再想征服就难了。
“陛下。”蒙恬单膝跪地，抱拳道，“末将愿率军北上。只需三万精兵，末将必退匈奴！”
扶苏低头看他。
蒙恬的眼中燃烧着战意，那张刚毅的脸上，满是不惜一死的决绝。
他是最适合的人选。他在北疆守了十年，熟知匈奴战法，威望极高。若他率军北上，三军士气必振。
可是——
扶苏看着他肩上的绷带，看着绷带下隐约渗出的血迹。
他的伤还没好。
“你伤还没好。”扶苏道。
“小伤而已。”蒙恬道，“末将能战。”
扶苏摇头：“朕不是怕你不能战，是怕你战死。”
蒙恬一愣。
扶苏扶起他，看着他眼睛，一字一句道：“蒙卿，你从长城跟着朕走到今日，朕不能让你死在匈奴人手里。你给朕好好养伤，北征的事，朕另有人选。”
蒙恬张了张嘴，想说什么，却被扶苏抬手制止。
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