沈墨走到殿中央，在新帝面前站定。
新帝紧握龙椅扶手，指节因用力过猛而泛白，唇瓣颤抖良久，才勉强挤出一句话：“你……你这是何意？”
沈墨取出沈凌霄的手记，翻到记载血脉镇魂大阵的页面，双手平举过顶。
“臣请求陛下下旨：封魔之渊九层封印已被打破四处，古煞即将降临，京城镇魔三重阵务必立即布置，天下兵马的集结也须马上启动。”
他把手记放在金砖地面上，直视着……新帝。
陛下，沈家守了整整百年，三代人都守护着那具干枯的遗骸，从未求过任何恩赐或人情。但今日，臣必须请旨——若秦司正不统领兵马，三重阵便无法布置，更无法守住。京城一旦失守，天下也就危在旦夕了。
殿内一片死寂，只听得见殿外铜铃摇曳的声响。光幕上陈长生的面容仍显扭曲，凌虚子的临终遗言还在耳畔回响，晋王的尸体依旧横在地上。
新帝缓缓松开龙椅扶手，大口喘着粗气。他望向地上的尸体，又看向那本泛黄发脆的手记。当目光落在封面“沈凌霄”三个字上时，脸上的惊慌骤然褪去，取而代之的是一片炽热的潮红。
他霍然起身，攥紧拳头，声音在殿梁间嗡嗡回荡：
“拟旨：镇魔司司正秦昭即刻恢复原职，统领天下兵马，总揽镇压妖魔事宜。六部九卿皆听其调遣，文武百官悉受其统辖。”
满朝文武齐刷刷跪倒。昨日参奏秦昭的人，头埋得比谁都低。
新帝看向沈墨，眼底交织着敬畏、庆幸与后怕。
沈墨是沈家第一百四十八代守墓人，因护驾之功被册封为大周朝镇国守墓人，握有生杀大权，可先斩后奏。
沈墨向后退了一步，单膝跪地。冰冷的金砖触及膝盖时，昨晚阿青的问题突然涌上心头：“沈家守护了上百年的墓，值不值得？”
他先前没有回答，此刻依旧觉得这并非需要回应的问题。沈凌霄不曾问过，周伯没有问过，周元从未问过，就连父亲在地宫石壁写下临终遗言时，也未曾有过这样的疑惑。一代又一代沈家人，只是默默履行着自己的职责。
现在，轮到他了。
午时过后，秦昭大踏步走出天牢。她已被关了一日一夜，面色惨白，袍摆上还沾着稻草碎屑，脊背却挺得笔直。接过镇魔铜印后，她仔细端详了片刻，这才小心翼翼地收进口袋。
“四门拿下了吗？”
吴砚应声：“已拿下，禁卫全部换防，城
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