这一次，没有遭到干扰源的集体围攻。因为其他声音都已经被妥善“安置”在了它们该在的层次里，不再抢夺注意力。
怀表的“回响”像一幅徐徐展开的卷轴，呈现在他的感知中：
第一层：工匠的专注。锤击铜胚的清脆，淬火时的嘶鸣，还有老匠人哼唱的一段走调船歌——那是制造时的“声音记忆”。
第二层：长期佩戴者的体温与习惯。无数次滑入马甲口袋的摩擦声，表链与纽扣的轻微碰撞，还有佩戴者平稳而略显缓慢的心跳节奏——这怀表跟了原主人至少二十年。
第三层：一次剧烈的冲击。金属狠狠砸在石板上的刺耳刮擦，玻璃表蒙碎裂的脆响，伴随着一声短促的惊呼——它被摔过，而且是意外脱手。
第四层（最深，最微弱）：临终的馈赠。一只颤抖的、布满老年斑的手将怀表塞进另一只年轻的手中，伴随着气若游丝的低语：“时间……不多了……”然后是长久的寂静。
凯恩睁开了眼睛。
训练室内一片安静。哈珀早已关闭了所有声源。那位“记录员”正站在仪器旁，低头看着记录纸，手指无意识地敲击着桌面——这是他感到惊讶时的习惯动作。
凯恩的制服后背已被汗水浸透，太阳穴的血管在突突跳动，一种精神被彻底掏空的虚脱感席卷全身。但他站在那里，脊背挺直，眼神却异常明亮，那里面没有炫耀，只有一种近乎冰冷的、属于研究者的清明。
“怀表，”他的声音有些沙哑，但很平稳，“制造于大约45到50年前，由一位手艺不错但可能听力有损的老工匠完成。它的主人是一位生活规律的绅士，很可能有轻微的心脏问题，心率偏慢。它在大概十五年前从至少一米高的地方摔落过，表蒙全碎，但机芯未损。最后，它是作为遗物被赠与的，原主人在交付时已近弥留。”
哈珀抬起头，镜片后的眼睛盯着凯恩看了足足五秒钟。然后，他拿起记录纸，走到凯恩面前。
纸上记录着那枚作为测试品的怀表档案：制造于48年前，工匠老汤姆以耳背但手艺精准闻名；原主人是已故的银行经理埃文斯先生，记载的有心律过缓；怀表于16年前送修记录为“意外跌落，表蒙碎裂，机芯校准”；埃文斯先生死于肺病，临终前将此表赠予其侄孙。
除了将“侄孙”误判为“年轻的手”（感知中手掌大小和皮肤质感像年轻人），凯恩的描述，几乎与档案完全吻合。
哈珀放下记录纸，第一次，他那张总是古井无波的脸
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