痛哭流涕，坚守一年的孤城，终于重获生机。
汴州皇宫崇元殿内，朱温接到潞州大败、符道昭战死的急报，大惊失色，手扶御案半晌说不出话，良久才长叹一声，满脸怅然道：“生子当如李亚子，李克用虽死犹生！至于我的几个儿子，不过是豚犬一般，怎能与之相比！”痛惜之余，朱温急命杨师厚为北面都招讨使，率军屯驻河阳，收拢残兵败将，严防晋军乘胜南下。
开平四年，朱温疑心赵王王镕、义武节度使王处直暗中勾结河东，遂遣杜廷隐领兵突袭深州，入城之后，尽杀赵国守兵，霸占城池，王镕、王处直大惊失色，即刻遣使奔赴太原，向李存勖纳款归降，乞求晋军出兵救援。李存勖召集诸将商议对策，众将多有顾虑，纷纷进言：“梁强晋弱，河北局势不明，贸然出兵救赵，恐引火烧身，得不偿失！”李存勖按剑而起，目光坚定，厉声言道：“镇定二州，乃河北屏障，若被朱温吞并，河东即刻直面梁军兵锋，唇亡齿寒，我岂能坐视不理！吾意已决，即刻出兵救赵！”
乾化元年正月，李存勖亲率大军进抵柏乡，梁将王景仁、韩勍统领四万梁军精锐列阵以待，军容极盛、甲仗鲜明，周德威领三千精骑，绕着梁营驰射辱骂，百般挑衅，梁军将士怒不可遏，全军尽出，追击晋军。周德威且战且退，将梁军诱至野河之南，李存勖登高远望，对周德威道：“梁兵喧嚣浮躁，我军静以待变，此战必胜！”周德威勒马叩谏：“晋王，梁军远来疲弊，饥渴交加，不必急攻，待其气力耗尽，再一举掩杀，可获全胜！”李存勖从其言，令全军按兵不动，静待时机。
时至傍晚，梁军饥疲交加，阵脚渐乱，稍稍后退，周德威见状，立马横刀，大呼一声：“梁兵走矣！”晋军将士闻令，鼓噪而进，李嗣源、李存璋分左右两路夹击，梁军瞬间崩溃，此役，梁国最精锐的龙骧、神捷两军尽数被歼，斩首两万余级，自野河至柏乡，尸横遍野，血流成河，王景仁仅带数十骑仓皇逃脱，杜廷隐在深州、冀州听闻大败，即刻弃城而走，临走前将城中丁壮掳走为奴，老弱尽数坑杀，河北百姓为之震恐。
乾化二年，朱温为雪柏乡之耻，亲统五万大军北上，攻破枣强后，下令屠城，鸡犬不留，李存勖引军迎战，朱温听闻李亚子亲至，竟心生怯意，当夜烧营遁走，退回汴州后，朱温羞愤交加，旧病复发，卧床不起，不久便在宫中被次子朱友珪弑杀，一代枭雄终落得骨肉相残的下场。
朱友珪弑父自立，大梁朝堂彻底大乱，宗室将相人人自危，均王朱友贞趁机在汴州起兵讨伐，
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