沙弥跌跌撞撞地跑进来，脸上沾着泥点，高声道：“玄奘法师！圣旨到！凉州都督传旨！”
玄奘闻言，缓缓起身。他身形清瘦，却脊背挺直，仿佛一根立在风雨中的翠竹。他整了整僧袍，双手合十，缓步走出廊下。
都督府的差官捧着明黄的圣旨，站在寺门前的雨幕里，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：僧玄奘，志在求法，西往天竺，情可嘉许。准其西行，着凉州都督李大亮拨给盘缠、马匹，沿途州县，一体放行，严加盘查，每月具奏行程。钦此。”
玄奘跪地接旨，指尖触到冰凉的圣旨，心头却猛地一热。他叩首道：“谢陛下隆恩！贫僧定不负圣恩，潜心求法，归来以广圣朝教化。”
差官将圣旨递给他，又递来一个布囊：“法师，这是都督大人给的盘缠，共银五十两，良马三匹，鞍具齐备。大人还说，西行路途艰险，法师需多加保重。”
玄奘接过布囊，入手沉甸甸的。他谢过差官，转身回了廊下，望着漫天雨丝，眼中泛起水光。
他从贞观元年便开始筹划西行，先是在长安遍求经论，却发现各家译本多有残缺，甚至相互矛盾。彼时玄奘在弘福寺译经，与道岳、慧赜等高僧论道，每每谈及《瑜伽师地论》，皆扼腕叹息无全本可参。天竺乃是佛教发源地，那烂陀寺更是天下佛学中心，藏有三藏十二部，若能求得，方能解天下僧众之惑。
可大唐初立，边境禁严，私越边境乃是死罪。他曾数次上表，皆被搁置。若非此次李大亮递奏，他几乎要断了西行的念头。如今圣恩准行，十年夙愿，终得偿矣。
雨渐渐小了，玄奘收拾行装。三匹良马拴在寺后，背上驮着简单的行囊：几件换洗衣物，一本手抄的《金刚经》，还有数十卷经论残章。他又去拜别了菩提寺的老僧，老僧拉着他的手，满脸不舍：“玄奘，此去西天，路途万里，雪山戈壁，豺虎出没，你可要当心啊。”
玄奘双手合十，眼中含泪：“师父放心，贫僧此去，只为求法，定能平安归来。待我带回真经，必再来拜别师父。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，玄奘便牵着马，出了凉州城西门。
城门洞下，李大亮亲自相送。他身着锦袍，腰系玉带，看着玄奘，沉声道：“法师，西行之路，凶险万分。瓜州以西，便是玉门关外，皆是戈壁沙漠，水泉匮乏，盗匪横行。你若有难处，可随时修书回凉州，我必倾力相助。”
玄奘躬身谢道：“多谢都督厚爱。贫僧此去，不求富贵，只求真经。都督放心
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