巴巴的纸，上面是手抄的交易站价格表：“看这个，官方价格表。一公斤废铁，官方价3信用点。但实际交易时，他们会说你的铁品质差，只给1点。一公斤电子元件，官方价10点，实际给5点。一公斤稀有金属，官方价100点，实际给30点。这就是规矩——他们定的规矩。”
顾寒看着价格表，心里发冷。“为什么……要这样？”
“因为控制价格，就是控制生存。”李的声音很冷，“如果你永远只能拿到实际价值的三分之一，你就永远在生存线上挣扎。没时间思考，没时间反抗，只能想着下一顿饭从哪里来。这就是他们想要的。”
顾寒握紧拳头。五年来，李一直保护他们，尽量不让他们接触最黑暗的部分。但今天，他要亲眼看到了。
“还有，”李从怀里掏出一枚信用碎片——金属质地，边缘有防伪的灵能印记，面值“10”，“这是最后的储备。如果电子元件换不到足够的信用点，就用这个买必需品。但记住，信用点不是钱，是锁链。”
“锁链？”
“废土联合银行是三大宗门联合成立的，”李解释，“天道重工、昆仑生物、逍遥科技，他们控制灵能矿储备，用灵能矿背书发行信用点。你工作，他们给你信用点。你用信用点买他们生产的食物、药品、装备。你欠债，他们控制你。这是一个循环，你永远逃不出去。”
顾寒接过信用碎片，金属冰凉。“那……我们怎么办？”
“记住你是谁，”李看着他，“记住你心里的声音。交易站里，你会看到很多事：有人为了一点食物出卖同伴，有人为了信用点放弃尊严，有人为了活下去变成野兽。但记住，你也可以选择不成为那样的人。”
顾寒点头。他想起昨天那只狼，想起最后的选择。也许废土上，选择本身就是反抗。
“哥哥。”顾雨的声音从身后传来。
她站在棚屋门口，已经穿好防辐射服，医疗包背在肩上，手里拿着几个小布袋——里面是分类好的电子元件。她的眼睛很亮，但顾寒能看到里面的紧张。
“准备好了？”顾寒问。
顾雨点头，但手在微微发抖。“李叔，交易站……危险吗？”
李走过去，轻轻拍了拍她的肩膀。“危险，但不是你想的那种。没有辐射狼，没有变异生物。但有时候，人比那些更危险。”他顿了顿，“记住我教你的：观察，思考，然后选择。不要被恐惧控制。”
“我记住了。”顾雨深吸一口气。
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