武德四年的长安，夏蝉初鸣，却已带着几分灼人的燥热，一如城内悄然涌动的暗流。
太极宫的琉璃瓦在烈日下熠熠生辉，映照着大唐初建的煌煌气象，也掩盖着储位之争的阴霾。
秦王李世民，这位在虎牢关大破窦建德、王世充联军，一举奠定大唐统一基石的天策上将，其府邸门前车水马龙，宾客盈门，声望之隆，如日中天。
每一次出征的凯旋，每一次献俘于太庙，都像是在太子李建成的心头重重敲下一记警钟。
东宫，显德殿偏殿。檀香袅袅，却驱不散空气中的凝重。李建成身着常服，面色沉郁，手中摩挲着一枚玉佩，指节因用力而微微发白。
他看向阶下侍立的杨中山，这位以智谋和清誉闻名朝野的谏议大夫，如今成了他眼中重要的棋子。
“杨先生，”李建成的声音压得很低，带着一丝不易察觉的焦虑与期盼，
“近来秦王之势，想必先生亦有耳闻。我身为太子，承继大统，本是名正言顺。然……功高震主，古已有之，更何况是兄弟之间？若先生肯助我一臂之力，稳固这太子之位，他日我登临大宝，先生之功，我必铭记于心，封侯拜相，不在话下。”他眼中闪烁着拉拢的光芒，许诺的话语掷地有声。
杨中山微微躬身，神色平静无波，仿佛未被这泼天的富贵所动。他沉吟片刻，缓缓开口，声音温润却带着不容置疑的坚定：“太子殿下谬赞了。中山才疏学浅，蒙陛下与殿下不弃，得以侍奉左右，唯有尽忠职守，为天下苍生计，为大唐社稷谋。至于储君之争，乃皇家内务，中山一介外臣，不敢妄议，亦无意卷入其中。”他顿了顿，抬眼看向李建成，目光诚恳，
“殿下仁厚，素有爱民之心。中山斗胆进言，如今四海虽定，然北方突厥未服，南方残寇未靖，百废待兴，百姓思安。殿下与秦王，皆为陛下骨肉，手足情深，当以江山社稷为重，同心同德，共御外侮，造福万民。和睦相处，方是国之幸事，民之福泽啊。”李建成闻言，脸上闪过一丝失望，随即又化为愠怒，但碍于杨中山的身份和名声，不便发作，只得挥挥手，让他退下。
杨中山的婉拒，如同一盆冷水，浇在他焦灼的心上。几日后，秦王府。
与东宫的压抑不同，这里处处透着一股锐意进取的勃勃生机。李世民刚从校场回来，一身戎装未解，更显得英气逼人。
他屏退左右，只留下杨中山一人在书房密谈。
“中山先生，”李世民的眉宇间锁着深深的忧
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