刚柔相济。
秦苍虽有不甘，却抱拳躬身：“陛下圣明！末将遵旨！”他知道，萧烈既正了楚昭之罪，又未失军心，这已是最好的处置。
周文渊与江南使者们长舒一口气，跪地叩首：“陛下仁德，江南百姓感佩！”
四方观礼使者暗自惊叹——萧烈此举，既没让北境武将觉得偏私，又没让江南士族感到恐慌，看似折中，实则将人心拿捏得恰到好处。一位西域使者低声对同伴说：“此等帝王，能一统沧澜，绝非偶然。”
旨意由李德全捧着，快马送往洛阳城郊的永安宫。这座昔日的皇家别苑，如今已被羽林卫围得水泄不通，宫墙加高了三尺，墙头插着玄色旗帜，上面绣着“禁”字。
楚昭正坐在窗前，看着庭院里的枯枝发呆。他穿着洗得发白的锦袍，腰间的玉带早已被没收，发髻散乱，全然没了昔日的帝王模样。破城之日，他以为自己必死无疑，可萧烈只将他软禁在此，每日供给三餐，虽不奢华，却也温饱。这半个月来，他日日心惊胆战，夜里总梦见被拖到刑场。
“圣旨到——”
李德全的声音在宫门外响起，楚昭吓得一哆嗦，从椅子上跌下来，连滚带爬地跪在地上，额头抵着冰冷的地砖。
“奉天承运皇帝，诏曰：楚昭昏庸无道，致南楚覆灭，废其帝号，贬为庶人，赐名‘楚庸’，圈禁于永安宫，终身不得出……”
听到“赐名楚庸”时，他身子一颤；听到“终身不得出”时，却松了口气；直到听见“供给衣食，不得苛待”，他突然放声大哭，不是悲伤，是狂喜。
“谢陛下恩典！谢陛下恩典！”楚昭连连叩首，额头磕在砖上，发出“砰砰”的响，“臣……不，草民楚庸，谢陛下不杀之恩！”
李德全看着他这副模样，眼中没有同情，只有淡漠。当年南楚皇宫里那个醉生梦死的帝王，如今竟成了个只求活命的懦夫。他转身离去，留下楚庸还在地上哭哭笑笑。
燕屠亲自率羽林卫接管永安宫。他让人拆了楚庸住的偏殿里所有的金银饰品，只留下木床、木桌、木椅，又在宫墙四周埋了铜铃，稍有异动便会响起。“记住，”他对卫队长说，“他是庶人楚庸，不是什么皇帝。每日一饭一菜，布衣布鞋，不得给半点多余的东西。但也不许打骂，若瘦了一斤，我唯你是问。”
卫队长躬身领命，看着燕屠离去的背影，忽然明白——萧烈要的，不是一个死的楚昭，也不是一个舒服的楚昭，而是一个活着的、却再无帝王气的“楚庸”，一个
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