率洛阳文武、工部工匠出城三十里迎接，他特意让人在沿途道旁铺了青石板，石板缝隙里还撒了新采的柏叶，散着清冽的香气。两侧每隔十步便立着一名士卒，甲胄鲜明，手持长戟，眼神肃穆如雕像。
百姓们夹道相迎，脸上带着好奇与敬畏。有白发老丈拄着拐杖，望着萧烈的龙辇老泪纵横：“我年轻时见过旧朝皇帝，可没见过这般排场却不扰民的……”孩童们则追着龙辇跑，手里举着自家做的小纸旗，上面歪歪扭扭写着“陛下”二字。
新修的官道宽阔平坦，可容四辆马车并行，路面铺着平整的青石板，是苏瑾让人从嵩山采来的石料，坚硬耐磨。官道尽头，初建的皇城宫阙在冬日暖阳下巍峨矗立，朱红宫墙已砌到丈高，墙头的琉璃瓦虽只铺了一半，却已在阳光下泛着金光，隐约可见紫微宫的飞檐翘角，帝王气象初显。
萧烈登岸换乘龙辇，龙辇由八匹纯白骏马拉着，车厢以紫檀木打造，四周镶着透明的琉璃，能看见外面的景象。辇夫们步伐整齐，走在青石板上悄无声息，只龙辇顶端的金铃偶尔发出“叮铃”脆响。在铁骑、百官簇拥下驶入洛阳城时，萧烈掀开琉璃帘，望着城内景象——街巷已被清理整齐，残垣断壁尽数修葺，不少人家门口挂着新做的红灯笼；市集重新开市，商贩们的吆喝声此起彼伏，有卖胡饼的、打铁器的、算卦的，一派生机勃勃；连路边的乞丐都被安置在临时棚屋，有官吏正给他们分发棉衣与粥食。
百姓们跪于道旁，山呼“陛下万岁”，声浪一波高过一波，绕城不绝。有位瞎眼老妇看不见龙辇，便朝着声音来的方向不住叩首，嘴里念叨着“多谢陛下让俺孙子有饭吃”。萧烈听着这声音，心中微动，对李德全说：“让户部再多拨些粮食，给洛阳周边的贫苦百姓都送些年礼。”
入皇城后，萧烈暂居紫微宫偏殿。偏殿虽未完全修葺好，却已打扫干净，墙上挂着一幅《江山万里图》，是苏瑾特意请江南画师绘制的，图中沧澜大陆的山川河流、城池关隘一目了然。刚坐下喝了半杯热茶，他便令李德全传旨：“召苏瑾、燕屠、礼部尚书、工部尚书即刻议事。”
登基大典筹备议事会就在偏殿举行，苏瑾被任命为总领大臣，统筹一切事宜。萧烈看着案上的舆图，沉声道：“朕意，登基大典于腊月廿八举行。”
此言一出，殿内诸臣皆面露赞同。礼部尚书躬身道：“陛下圣明！腊月廿八正值年关，沧澜一统后首个新年与登基大典同庆，正合‘普天同庆’之意，臣已查过黄历，那日乃‘大吉’之日，宜祭祀、登基、
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