线走了十五天，沿途吃的是干粮，住的是破庙，直到看见历阳大营外那片玄色的战旗，燕昭紧绷的脊背才微微松弛——那战旗上的“萧”字，是他们唯一的希望。
此时萧烈正披甲站在舆图前，指尖点在金陵城的水门。燕屠的铁骑已围死了陆路，唯缺水师断其水路，南楚的运粮船仍能从长江偷偷送粮进城，若拖得久了，恐生变故。亲兵来报“燕齐残余势力遣使求见”时，他眼中精光骤然亮起，对苏瑾道：“燕齐旧地扼守东部沿海，其舟师常年与海打交道，最擅走复杂水道。若能收归麾下，金陵的水门便彻底封死了。”
苏瑾抚着舆图上的东海，笑道：“燕齐夹缝求生十载，早已没了争雄之心，此番归降必是真心。陛下若能厚待他们，不仅能添水师助力，还能借其手安定东部，免了咱们分兵的麻烦。”
萧烈当即传令：“开营门，以宾客之礼迎燕公子入帐。”
燕昭走进中军帐时，鼻间先涌入熟悉的海盐气息——帐内挂着一幅东海海图，上面标注着礁石、洋流，显然萧烈早有关注东部。他跪地叩首，声音不卑不亢，却藏着十年的隐忍：“燕室后裔燕昭，奉齐室后裔齐衡及燕齐旧地万民之命，求见萧烈陛下。燕齐覆亡十载，部众躲在沿海坞堡，上畏三国吞并，下惧海盗袭扰，百姓无粮可食时，只能挖野菜充饥；士卒无甲可穿时，只能裹着麻布上阵。今见陛下天威赫赫，仁政远播，愿率五十三城、五万三千兵马、两万舟师，尽数归降，只求陛下保全宗室后裔，让旧地百姓能安稳晒盐、打渔，免其战乱之苦！”
言罢，他双手捧上舆图与名册。舆图用桑皮纸绘制，连每座城池的屯粮数、险隘处的暗哨位置都标注得一清二楚；名册上不仅有将领姓名，连舟师战船的吃水量、航速，甚至连擅长操船的水手名单都写得毫无隐瞒——这是燕齐残余势力能拿出的最大诚意，他们将最后的底牌，尽数摊开在萧烈面前。
萧烈亲自扶起他，指尖触到燕昭袖口的补丁，眼中闪过一丝动容。他翻开舆图，见东莱港旁标注着“盐场十处，年产盐百万石”，嘴角微微扬起：“燕公子深明大义，燕齐万民识时务，朕心甚慰。”
他走到案前，提笔写下封赏，字迹力透纸背：“封燕昭为东莱侯，齐衡为北海侯，食邑各六千户，仍掌旧地兵马，加镇东、镇北将军之职，同领东部防务；五十三城设东齐州，暂由你二人领政务，待北朔官吏协同治理；两万舟师整编为东海水师，齐衡任统领，即刻调往长江，助围金陵；旧地百姓免赋税两年、徭役三年，医粮署三日内
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