锦瑟院上下刚安定不过片刻，荣禧堂“柳氏自尽”的消息便如疾风般席卷全府，一时间人心惶惶，原本因沈清辞迁入正院而明朗起来的局势，瞬间又被一层诡异的阴霾笼罩。
青禾跟在沈清辞身侧，脚步急促，脸色依旧带着几分难以掩饰的紧张：“小姐，这柳氏早不自尽晚不自尽，偏偏在被夺了中馈、迁入锦瑟院这个节骨眼上寻死，摆明了是做给侯爷看的，我们这般主动过去，万一被她倒打一耙，说是我们逼迫所致，那可就百口莫辩了。”
苏嬷嬷也缓步跟上，压低声音沉声道：“大小姐，老奴在府中这么多年，深知柳氏性子，她最是贪生怕死、看重权势，别说吞毒自尽，便是稍微伤了皮肉都要大呼小叫半天。这次必定是提前备了无害之药，佯装病危，用苦肉计逼侯爷心软，您一旦踏入荣禧堂，便是落入她的圈套，成为众矢之的。”
身边下人皆是一脸担忧，纷纷劝阻。
沈清辞却步履平稳，神色淡然，丝毫没有被这突如其来的变故打乱阵脚，反而眉眼间多了几分清冷的了然。
她微微侧首，声音平静却带着不容置疑的笃定：“我若不去，才是落了她的圈套。”
“如今府中上下，乃至日后京中流言，都会说是我这个刚得势的嫡女，心胸狭隘，咄咄逼人，逼死侯府主母。到时候，不孝不悌、苛待继母的罪名扣下来，就算父亲心中明白，也护不住我。”
“她想以退为进，用一条假命，换我身败名裂，我岂能让她如愿？”
越是这种局面，越不能退。
退一步，便是万丈深渊；进一步，方能拆穿局中局。
沈清辞步伐未停，径直朝着荣禧堂而去，身姿纤细，却带着一股令人心安的沉稳气场，原本慌乱的下人见她这般镇定，也渐渐安定下来，紧随其后。
不过半柱香功夫，一行人便抵达荣禧堂。
院内早已乱作一团，太医拎着药箱匆匆进出，丫鬟婆子来回奔走，个个面色惶恐，空气中弥漫着一股淡淡的药味，夹杂着一丝若有若无的苦杏仁气息——正是柳氏刻意用来佯装自尽的药物气味。
此药名为苦息散，气味酷似剧毒，服下后会面色惨白、气息微弱，陷入假死状态，看似命悬一线，实则对身体无甚大碍，一两个时辰后便会自行苏醒，是宅斗之中惯用的苦肉计道具。
沈清辞刚踏入正厅，便听到永宁侯沈毅震怒又带着几分焦躁的声音：“一群废物！连个人都救不回来！若是夫人有半点闪失，你们全部提头来
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