转眼入了冬，北风卷着霜雪，一夜之间便把整个王家坳裹得严严实实。山上的草木枯得发黑，田地里只剩下光秃秃的秸秆，家家户户都关紧了门窗，把寒气挡在屋外，可那刺骨的冷，还是顺着门缝、窗缝往屋里钻，冻得人手脚发麻。
王家的土屋本就单薄，茅草屋顶被秋风刮得漏了几处，一到下雪天，雪花便顺着缝隙飘进来，落在炕头上，落在孩子们的被子上。李素贞看着屋里四处散落的雪粒，心里急得像着了火，天还没亮就叫醒了王建国，让他趁着雪还没下大，赶紧上房修补屋顶。
王建国裹上那件打了无数补丁的旧棉袄，扛着梯子和茅草就上了屋顶。北风刮在脸上像刀子割一样，吹得他睁不开眼睛，双手冻得通红僵硬，抓着茅草都费劲。可他不敢慢下来，每铺好一根茅草，都是给家里的妻儿多挡一分寒。李素贞在屋里烧着热水，时不时探出头喊一声：“慢点，别摔着！”手里却不停，把孩子们的棉袄、棉裤全都翻了出来，一件件铺在炕头上烘烤，生怕孩子们穿着冷。
八个孩子挤在一铺大炕上，倒是比别处暖和许多。年纪大的王秀兰、王富贵、王有才，把最小的王桂兰、王伟杰、王秀梅护在中间，用自己的体温给弟弟妹妹取暖。王桂兰如今已经半岁多，长得白白胖胖，被哥哥姐姐宠得像个小宝贝，哪怕天气再冷，她也总是笑呵呵的，小嘴巴咿咿呀呀地喊着，成了全家人寒冬里最暖的开心果。
这天早上，李素贞醒来时，发现炕头的小被子上又落了一层薄薄的雪花，伸手一摸，冰凉刺骨。她赶紧把小桂兰往怀里紧了紧，又把身边几个小的孩子的被子往上拉了拉，掖好被角。灶房里的水缸已经结了一层薄冰，她敲开冰面，舀出冷水，生火做饭。锅里依旧是野菜糊糊，掺着一点点玉米面，这是家里精打细算才能省出来的口粮，要撑过整个冬天，还得省了又省。
孩子们醒来后，一个个缩着脖子，搓着冻得通红的小手，围在灶膛边取暖。灶火的光映在他们小小的脸上，驱散了几分寒意。王金宝年纪小，最怕冷，双手抱着膝盖，缩成一团，小声嘟囔着：“娘，好冷啊，我想晒太阳。”李素贞心疼地把他拉到怀里，用自己的棉袄裹着他，轻声哄道：“等雪停了，太阳就出来了，到时候娘带你们去院子里晒太阳。”
早饭依旧是稀得能照见人影的野菜粥，孩子们捧着碗，小口小口地喝着，谁也不多说一句。王秀兰看着娘疲惫的脸，看着弟弟妹妹冻得发紫的耳朵，心里暗暗下定决心，等雪停了，一定要带着哥哥弟弟上山砍柴，多换点粮食，
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