五月中旬，皇太极西征的消息传来。
他成功了。
察哈尔部归降，额哲被俘，蒙古最后一股反抗势力被消灭。
皇太极在归化城举行会盟，蒙古十六部四十九贝勒，共同推举他为“博格达彻辰汗”。
消息传来，朝野震惊。
朱由检站在地图前，看着那片广袤的草原，心中涌起一股寒意。
蒙古，彻底成了皇太极的囊中之物。
从此以后，大明北边，从辽东到甘肃，万里防线，处处都可能成为建虏的突破口。
“传旨，”他沉声道，“召众臣议事。”
乾清宫中，气氛凝重。
杨嗣昌首先开口：“陛下，蒙古臣服建虏，形势危急。
臣建议，加强宣府、大同、蓟镇各镇防务，增派兵力，加固城防。”
李标道：“兵力从何而来？新军只有五镇，边军本就空虚。”
杨嗣昌道：“可从内地抽调。陕西流寇已平，洪承畴的大军可调回。”
张凤翼反对：“调回洪承畴？李自成还没死，万一他死灰复燃怎么办？”
杨嗣昌道：“可留部分兵力驻守。
洪承畴率主力回援，兼顾两边。”
两人各执一词，争论不休。
朱由检听着他们的争论，忽然开口：“杨嗣昌。”
杨嗣昌跪地：“臣在。”
“你的《平辽方略》，进行得如何了？”
杨嗣昌道：“回陛下，第一批五座堡垒已动工，再有三个月可完工。
第二批十座堡垒，正在筹备。”
朱由检点点头：“加快速度，皇太极整合了蒙古，下一步必是大举南侵。咱们的堡垒，要抢在他前面修好。”
“臣领旨。”
朱由检又看向众人：“传旨：宣府、大同、蓟镇三镇，各增兵五千。
新军第一、第二镇，驻扎京师，随时支援。
辽东方面，袁崇焕继续筑城进逼，不得冒进。陕西方面，洪承畴加紧搜剿，务必彻底铲除李自成。”
众将领旨。
布置完毕，朱由检独坐殿中，陷入沉思。
他知道，真正的考验，就要来了。
五月底，江南传来一个消息。
钱谦益的儿子，叫钱孙爱，在苏州与人争风吃醋，打死了人。
死者是个秀才，在当地有些名望。他的家人告到官府
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