朱由检深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“朕知道，你们都觉得朕太急，觉得朕不该用魏忠贤。但朕问你，如果不用魏忠贤，谁能去扬州把盐税收上来？你去？还是你去举荐个人去？”
李长庚哑口无言。
“回去吧，”朱由检挥挥手，“好好想想，怎么把户部的账理清楚。
等魏忠贤从扬州回来，朕要看到户部的新章程。
记住，朕要的是能收上税的办法，不是加税的办法。”
“臣...遵旨。”
李长庚退出后，朱由检疲惫地坐回椅子。
王承恩端来参茶：“陛下，歇息会儿吧。”
朱由检接过茶，却只是捧着，没有喝。
“王伴伴，你说朕是不是太急了？”
“奴婢不敢妄议朝政...”
“说实话。”
王承恩沉默片刻：“奴婢斗胆说一句，陛下是心急，但急得有理。
只是...只是这天下的事，有时候急不得。”
“朕知道急不得，”朱由检苦笑，“可你看陕西的奏报，十万流民啊，马上就要饿死了。
辽东那边，孙承宗说军中已有人卖儿卖女。
朕这个皇帝，坐在暖阁里喝茶，他们却在冰天雪地里挨饿...朕能不急吗？”
他看着窗外飘落的雪花：“有时候朕真想，要是能变出几百万两银子，该多好。”
王承恩鼻子一酸：“陛下...”
“好了，不说这些，”朱由检振作精神，“去把孙传庭叫来。”
“现在？陛下，今天可是除夕...”
“除夕怎么了？流民过年吗？边军过年吗？去叫。”
“是。”
孙传庭，历史上崇祯朝的名将，此刻还只是个兵部职方司主事，六品小官。
他匆匆进宫时，脸上还带着疑惑。
皇帝怎么会突然召见他这样的小人物？
“臣孙传庭，叩见陛下。”
“平身，”朱由检打量着他。孙传庭三十出头，面容刚毅，眼神清澈，是个能做实事的人。
“孙卿，朕看了你的奏折，《陈剿抚流寇十策》，写得好。”
孙传庭一愣。他那份奏折递上去两个月了，本以为石沉大海，没想到皇帝不仅看了，还记得。
“臣...谢陛下夸奖。”
“不是夸奖，”朱由检认真道，“
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