也只能给出这唯一的答案。黄立极也知道，将这难题推给皇帝，实在算不上厚道，可细想之下，竟无其他办法。他深深看了韩爌一眼，沉声道：“只能如此了。”
随即，黄立极一行人动身赶往乾清宫，谁知刚到宫门外，就被值班的驸马都尉巩永固拦了下来。
巩永固躬身道：“黄公，陛下今日不见外臣，宫外的事，还请首辅自行处置。不过，乾清宫的侍卫皆可听候调遣，全凭黄公吩咐。”
黄立极看向一旁肃立的侍卫——这是乾清宫侍卫，也是大汉将军的班底，自朱由检登基后，便日日操练，本就有模有样，此刻更透着一股雄浑铁血之气，仅仅站在那里，便足以震慑人群。
可黄立极的目光却绕过侍卫，落在乾清宫深不见底的庭院中，心中暗叹：“真是宫阙深深深几许，伴君如伴虎，君恩终究难测。”
他清楚，这是皇帝给他的考验，考验他愿为皇帝做到何种地步。
万历年间的首辅，活脱脱就是风箱里的老鼠，在皇帝与群臣之间反复周旋，竭力协调双方关系，到最后却往往里外不是人。许多内阁首辅终究厌倦了这般周旋，既安抚不了皇帝，也说服不了群臣，干脆辞官归乡——这便是大明末年首辅的宿命。
身为首辅，一人之下万人之上，身处权力巅峰，在皇帝面前，必须是肱股之臣，与皇帝一条心；可在群臣眼中，首辅乃是群臣之首，必须为他们发声谋利。于是，每位首辅都仿佛得了精神分裂，若是全然倒向皇帝，便会得罪群臣，遭无数人弹劾，被冠上阉党的名头；若是全然倒向群臣，皇帝第一个便容不下。唯有平衡好二者的关系，让大明朝政正常运转，才算是真正的宰辅之才。
可如今，皇帝与群臣的矛盾愈发尖锐，首辅之位的撕裂感越来越强，这位置也越来越难坐。历史上崇祯十七年，换了十九位首辅，平均每位任期不足一年，这不仅是因为崇祯急功近利，更因首辅之位实在太过烫手。
而今，这烫手的位置，终于要轮到黄立极来坐了。朱由检的无声要求已然明了：身为首辅，安抚群臣本就是本职，他要黄立极亲自摆平宫外的事，必要时，甚至可以动用武力——锦衣卫、大汉将军，一声令下，便能动员数千人，甚至更多。
“臣明白。”黄立极心中沉甸甸的。
若是换作从前，黄立极只想辞去首辅之位，平安落地；可现在，他半点退意都没有了——魏忠贤尚且活着，他又有什么好怕的？更重要的是，黄立极的日子纵然难过，却并非毫无权力。相反
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