铁料，以补不足。然此事需隐秘，更需大量人手先行“备料”——伐取上等硬木烧炭，开采特定石料以备建炉。
霍粱则“补充”：此事成败，关乎今明两年各家菊田收成，故需各寨鼎力相助。需从各寨荐举十至二十名不等的精壮男丁，组成两队，集中管束，统一劳作。待遇从优，日给二十文，管三餐饱饭，月结现钱。但规矩也严，需守密，需听话，需能吃苦。
众头人闻听，先是惊疑，待听得“日给二十文，管三餐，月结”，眼中皆放出光来。这年头，青壮在家刨食，一年到头也未见得能落下几个现钱。此等优厚工酬，简直是天上掉馅饼！至于“守密”、“规矩”，在实打实的铜钱和饭碗面前，都不是问题。更何况，这事成了，自家寨子打制农具也便利，乃是双赢。
当下便有性急的头人拍胸脯：“洪寨主，霍里正，你们是实在人，带着大家种菊得了利，我们信得过！这事，我们寨子出了！不就是出把力气伐木采石么？我回去就挑那最老实肯干、家里等钱救急的后生送来！”
“不错！算我们寨子一份！定挑那嘴巴最严、最听话的！”
“工钱这般厚，规矩严些是应当的！谁不听话，坏了大家好事，不用你们说，我们先打断他的腿！”
众头人纷纷表态，气氛热烈。洪卫亭与霍粱又再三强调“联保”之责，各头人皆无异议，反而觉得理应如此。
不过数日，各寨荐举的青壮名单便陆续秘密送到洪卫亭与霍粱手中。两人依着事先与木守玄议定的标准，细细审核，剔除少数家中关系过于复杂或有不良传闻者，最终选定首批八十人，苗、壮、客家各占一定比例，皆为家境贫寒、口碑尚可、身体健硕之中青年。
人员既定，便以“集中伐木烧炭训练”为名，由霍粱出面，在靠近“野猪谷”但更靠近客家寨一侧的密林中，开辟出一处新的营地。八十人分为两队，一队由霍粱麾下老成子弟带领，专司“伐木选材”、“筑窑烧炭”之技；另一队则由洪卫亭挑选的苗家硬手带领，演练“采石辨识”、“石料加工”。饮食后勤，则由苗、客两寨妇人轮流负责，同样给予报酬。
营地管理森严，出入皆有名册，作息皆有定规。工钱优厚，饭食管饱，每隔旬日还可托人捎钱回家。这些淳朴山民何曾见过如此“正规”又实惠的活计？个个珍惜，卖力劳作，不敢多问半句。
他们不知，此刻所学的“辨识石料”、“选掘硬土”技巧，所锻炼的团队协作与服从，乃至这整个营地的管理模式，都是在为不
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