巨蝎的尸体被拖回城中，解剖研究。
它没有内脏，没有血肉，只有一团团扭曲的黑雾在甲壳内部涌动。那些黑雾接触到阳光，发出滋滋的声响，迅速消散，留下空荡荡的甲壳。
谢缘蹲在旁边，仔细看着那些黑雾消散的过程。他伸出手，一缕金红色的光芒探入其中，与黑雾接触。黑雾剧烈翻涌，发出凄厉的嘶鸣，最终彻底消散。
“它们不是活物。”谢缘站起身，对围观的众人道，“它们是由怨念凝聚而成，没有生命，只有毁灭的本能。”
周寒咂舌：“这玩意儿，杀起来都感觉怪怪的。”
柳凝烟没有说话，只是握紧手中的剑。
洛沧澜拄着拐杖，缓缓道：“小缘，依你之见，这样的虚魔，那个王手下有多少？”
谢缘闭上眼睛，片刻后睁开：“数不清。像这样的，只是最低等的。往上还有更强的。上次在虚空深处看到的那个王，比这些强万倍。”
众人沉默。
比这些强万倍，那是什么样的存在？
谢玄衣开口道：“不管它多强，我们都要打。诸位回去准备，最迟一个月，大战就会来临。”
众人散去，各自准备。
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夜晚，北冥城格外安静。
城中灯火通明，却没有人喧哗。弟子们默默巡逻，长老们默默调息，一切都显得井然有序，却又透着一种说不出的压抑。
谢缘坐在剑鼎峰顶，望着头顶的星空。今晚的星空格外清晰，每一颗星星都亮得刺眼，仿佛在尽力闪耀，不愿被即将到来的黑暗吞噬。
“小缘。”
身后传来声音。谢缘回头，看到洛青黛端着食盒走上来。她在儿子身边坐下，打开食盒，里面是热腾腾的饭菜。
“娘亲听说你今天一天都没吃东西，给你送来。”
谢缘接过筷子，慢慢吃了起来。洛青黛看着他，眼中满是慈爱。
“小缘，你怕吗？”她轻声问。
谢缘想了想，道：“不怕。但有点舍不得。”
洛青黛道：“舍不得什么？”
谢缘看着远方，那里是北冥城的万家灯火：“舍不得这里。舍不得你们。”
洛青黛眼眶泛红，却强忍着没有流泪。她伸手摸了摸儿子的头，轻声道：“小缘，娘亲也舍不得你。但你放心，不管发生什么，娘亲都会站在你身后。”
谢缘放下碗，靠在她肩上。
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