刚下来的喜悦还没在脸上挂热乎，京城炼油厂的气氛就在一夜之间从夏天掉进了冰窟窿。
原本应该是一片繁忙景象的二期工程扩建现场，此刻静悄悄的，那几座刚立起来的巨大反应塔像是一群沉默的巨人，孤零零地杵在寒风里。
因为少了一样东西。
会议室里烟雾缭绕，呛得人睁不开眼。
吴厂长手里的烟头都要烧到手指头了，他也没察觉，两只眼睛直勾勾地盯着桌上那张刚刚翻译过来的电报，像是要在上面烧出个洞来。
电报是外贸部转来的，内容很短，也很绝情：
“因国际形势变化，原定于本月交付的K-7型精密液压控制阀组及配套自动化仪表，已被某国海关扣押。交付时间：无限期推迟。”
这就好比你把锅架好了，米下锅了，火也生起来了，结果人家把你勺子给没收了，还顺带把你的手给捆上了。
坐在对面的，是一个金发碧眼的外国人，叫怀特。
他是西方精密仪器公司的驻华代表。
这人穿得讲究，呢子大衣一尘不染，在这个满是油污味和旱烟味的会议室里，显得格格不入。
怀特并没有像那种电影里的坏蛋一样趾高气昂地拍桌子。相反，他表现得很绅士，甚至还带着一点点那种职业性的、令人作呕的遗憾。
他慢条斯理地合上自己的公文包，用带着蹩脚口音的中文说道：“吴厂长，我很遗憾。这是上面的决定，属于不可抗力。我也想赚钱，但……政治就是这样。”
吴厂长嗓子干得冒烟：“怀特先生，就没有别的办法了吗？”
“哪怕是走第三国中转？或者……我们可以加钱。这套系统是我们二期工程的核心，没有它，我们的催化裂化装置根本没法稳定运行！这压力一旦失控，那就是炸弹啊！”
怀特耸了耸肩，那动作轻慢得让人牙根痒痒。
“吴，你要明白。这套K-7系统，包含了最先进的电子管反馈电路和精密伺服阀。这是目前世界上唯一的、能控制住你们那种……狂暴的新工艺的设备。”
他顿了顿，眼神扫过一直坐在角落里没说话的曲令颐，嘴角勾起一抹看似礼貌实则轻蔑的弧度。
“你们那位天才的女工程师，搞出来的流化催化工艺确实惊人。”
“但是，越是高效的反应，就越危险。毫秒级的压力波动，如果没有我们的电子大脑去压制，你们只能靠工人用手去拧阀门。”
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