深夜，霍齐站在西苑的竹园外，孙虎远远走来：“二爷呢？”
霍齐：“宽心呢。”
孙虎一愣：“又宽心？二爷朝也不上了，和二少夫人在小竹园里腻了三四天了。好家伙，这俩人可真让我开了眼了。”
霍齐：“哼！等着看吧，咱家二爷迟早要被她掏空。”
孙虎：“我有点事找二爷禀报。”
霍齐：“等着吧，不让旁人进去，没看见派我守在这呢。”他梗脖子，气不打一处来，指着地上辛月影画的圈子：“看见了吗，二爷说我出了圈子就砍我脑袋！”
孙虎哈哈大笑：“二爷吓唬你呢，他才舍不得砍你。”
这话霍齐听着顺耳，得意一笑：“那是。”
竹园后的小篱笆门半开着，门板牢牢地锁住，窗户也没开，里面黑洞洞。
辛月影深呼吸，轻声问：“准备好了吗？”
沈清起也深呼吸：“好了。”
辛月影打开了卷宗。
是的，是卷宗。
卷宗上放着一页纸。
两个人找了个垫子坐在了地上，背靠着土炕，一盏暖黄色的小灯放在两个人身前。
辛月影手中的这页纸，记录着沈清起的父亲沈长卿受审之日的情景：
沈长卿鞭刑后，不承其罪，无有悔意。
沈长卿谓提审官曰：
“死我一家一户渺不足道，千门万户奈若何。
雷霆雨露俱是天恩，兆民百姓何辜！
良机已失，徒怀雄心。
羌胡夷狄不出五年必死灰复燃。
乔忠不足委以重任，绝不可冒然兴兵讨伐。
穷兵黩武国力大耗，动费万计，百姓早已疲弊。
唯有建城垣亭障于边关，纳贤才武将于庙堂。
大兴设防之治，兴修暗道，供民以藏。
可暂拟休战盟约，通使殷勤，大兴商道，以物易物。”
提审官击案而起，勃然大怒，问曰：“汝将圣上致于何地？”遂勒令以铁钉封其口，剜其目，凿其肋骨，贯其耳。
微弱的小灯映照着肩并肩的两个人。
跃然纸上的，是一个鲜活的生命身处不见天日的刑室里，饱受酷刑的摧残，在遍体鳞伤奄奄一息时，在生命即将走到终点的时候，他依然从容而冷静的为这个帝国的走向而出谋献策。
辛月影最后一句话没看懂：“可暂拟休战盟约，通使殷勤，大
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