眼。
看到顾晏之进来，他抬起头，目光里有一闪而过的情绪，随即恢复了平静。
“坐。”他指了指对面。
顾晏之在木桌前坐下。父子两人隔着一张窄桌，像两座对峙的山。
狱卒退到远处，甬道里只剩下油灯微弱的噼啪声。
沉默良久。
“父亲，”顾晏之先开口，声音平静，“陛下给了我一个选择。”
“我知道。”顾鸿点头，“我不死，侯府诛灭九族。我死，你袭爵，成为下一任威远侯。”
“父亲早就知道会有这一天？”
顾鸿没有回答。他低下头，看着自己布满老茧的手。那双手握过刀枪，写过奏折，打过无数胜仗，却连自己的妻儿都护不住。
“晏之，”他的声音忽然变得很轻，“你恨我吗？”
顾晏之沉默了片刻。
“恨。”他说，“小时候恨你打我、骂我、从不夸我。长大一点恨你让我变成不会笑的人。后来恨你让我以为娘是因为不要我才走的。”
他顿了顿，声音更轻：“可现在，我不知道该恨谁了。”
顾鸿闭上眼睛，喉结滚动。
“该恨我。”他说，声音沙哑得像砂纸摩擦，“这一切，都是我造成的。”
他睁开眼，从贴身衣襟里扯出一封泛黄的信笺。
那信纸已经脆得几乎要碎，边角有反复折叠留下的深痕，墨迹也有些模糊了，却仍能辨认出上面清秀的字迹。
顾晏之的手指微微发颤，接过信笺。
信很短，只有几行字：
“鸿，妾之身份累及侯府，死不足惜。唯念晏儿尚幼，求向陛下陈情：一切皆你暗中查获，妾乃被迫隐匿……如此，或可保我儿平安。”
落款处，有干涸的水渍，晕开了最后几个字。
顾晏之捏着信纸，指尖用力到发白。
“这是你娘离京前夜，偷偷塞在我枕下的。”顾鸿的声音很低，带着说不清的疲惫。
“她怕自己走后，朝廷会牵连侯府的关系，会牵连你。所以她让我去向朝廷告发她，就说是我查到了她的下落，她是被迫隐匿的前朝余党。”
“这样，我就是‘大义灭亲’的功臣，你和侯府就能保全。”
他顿了顿，声音更哑：“她把所有罪都揽在自己身上，连死都想好了。若朝廷要杀她，她绝不还手。因为她知道，若她反抗，朝廷第一个就会拿侯府开刀。”
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