元丰二年二月初二，杭州。
龙抬头。春气动，万物生。
太湖边的长堤上，草芽已经铺了薄薄一层，嫩绿嫩绿的，踩上去软绵绵的。那两株梅树开得正盛，红的像火，黄的像金，密密匝匝缀满枝头。蜜蜂嗡嗡地绕着飞，满院都是清甜的香气。
阿九站在树下，仰着头看那些花。
长安站在他身边，也仰着头看。
“九哥，花花。”
阿九低头看他，笑了。
“对，花花。好看吗？”
长安使劲点头，伸手去够。够不着，急得直跺脚。
阿九把他抱起来，举得高高的。长安伸手抓住一枝梅花，凑到鼻子跟前闻了闻，打了个大大的喷嚏。
阿九笑得差点松了手。
顾清远立在廊下，看着这一幕，嘴角浮起笑意。
苏若兰走到他身边，轻声道：“这两个孩子，越来越像兄弟了。”
顾清远点头。
“是好事。”
二月初五，顾清远收到陈衍的信。
信中说，司马光的病越来越重，已经起不来床了。旧党内部开始分裂，有人主张继续废除新法，有人主张适可而止，吵得不可开交。高太后焦头烂额，每日在宫中发脾气。
信的末尾，陈衍写道：
“顾使相，太子今年十三岁了。日日读书，聪慧过人。高太后想多拖几年，可太子一天天长大，朝中已经有人开始议论亲政的事了。
风，真的要转了。”
顾清远读完信，望向北方。
那里，有汴京，有司马光，有那个十三岁的太子。
他把信折好，收进匣中。
二月初十，周邠从湖州来杭州。
他带来一个消息：湖州的百姓在偷偷传唱一首歌谣。歌谣的调子是当地的民谣，词却是新编的：
“青苗钱，青苗钱，借了钱，好种田。市易布，市易布，买了布，不做裤。顾使相，在江南，百姓心里把他念。”
顾清远听了，沉默良久。
“别让他们唱。”他说，“传出去，会出事。”
周邠点头。
“下官知道。可百姓们不听，说唱的是心里话，官府管不着。”
顾清远望向窗外。
窗外，梅花开得正盛。
二月十五，阿九的学堂重新开了。
新来的县令换了人，原来的那个被
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