熙宁五年三月初七，应天府。
养心庵的禅房被临时改作了医室，浓重的药味弥漫在空气中。顾清远躺在榻上，面色如纸，胸口的绷带渗着暗红的血渍。他已昏迷两日，气息微弱得几乎察觉不到。
苏若兰坐在榻边，握着他冰凉的手，眼中已无泪可流。她是三月初六清晨赶到应天府的，一路换了六次马，跑死了三匹，才在一天一夜内从汴京赶到应天府。见到昏迷不醒的丈夫时，她几乎晕厥，但很快强撑起精神，接过了照顾的重任。
“嫂子，你去歇歇吧。”顾云袖端着药碗进来，眼眶红肿，“兄长这里我来守着。”
苏若兰摇头：“我不累。刘御医怎么说？”
顾云袖将药碗放在桌上，声音低哑：“箭伤太深，伤及肺脉，失血过多……能撑到现在已是奇迹。刘御医说，若能熬过今夜，或许还有转机；若熬不过……”
她没有说下去，但意思已明。
禅房门被轻轻推开，陈襄和沈墨轩走了进来。两人都风尘仆仆，神色疲惫。
“顾夫人，顾姑娘。”陈襄低声道，“城防已初步恢复，太后那边……明日启程回京。”
苏若兰没有回头，只轻轻“嗯”了一声。
沈墨轩走到榻前，看着昏迷的顾清远，眼圈发红：“顾兄，你一定要撑住。应天府守住了，辽军退了，太后也回心转意了……你做了这么多，不能就这么……”
“萧十三呢？”顾云袖突然问。
“关在府衙大牢，严加看管。”陈襄道，“此人嘴硬得很，审了两日，只承认自己是辽国细作，其他的一概不说。不过，从他身上搜出了一封信，是萧监军写给耶律斜轸的密信，用的是契丹文，我们正在找人翻译。”
“张方平有消息吗？”
陈襄摇头：“没有。他像是人间蒸发了。南门守军说，他那夜出城时带着几十人，都是亲信家丁。我们派人往南追了百里，没有踪迹。他可能……投辽了。”
禅房内陷入沉默。窗外，夕阳的余晖透过窗棂，在顾清远苍白的脸上投下斑驳的光影。
苏若兰突然开口：“他一定会醒的。”
声音很轻，却异常坚定。
众人都看向她。这位平日里温婉娴静的女子，此刻眼中有着不容置疑的光芒。
“他答应过我，会回来。”苏若兰握着顾清远的手，贴在自己脸上，“他不会食言。”
夜幕降临。禅房里点起了灯烛。
顾
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