定报答。”
“快走！”小荷推了他们一把，转身朝院外跑去，一边跑一边喊：“刺客往东边跑了！快追！”
守卫的注意力被吸引过去。范蠡再不犹豫，扶着西施下井。阿哑最后进入，从里面拉上栅格——虽然不能完全复原，但至少能拖延片刻。
竖井下，暗渠的恶臭再次扑面而来。西施掩住口鼻，干呕了几声。
“忍一忍，很快就出去了。”范蠡心疼地说。
四人——现在是四个人了，小荷最后还是跟了下来——在黑暗中艰难前行。西施身子不便，走得极慢。范蠡几乎半抱半扶着她，在狭窄的渠道里挪动。
爬到一半时，西施忽然停下，捂住腹部，额头上渗出冷汗。
“怎么了？”范蠡急问。
“肚子……肚子疼……”西施的声音在颤抖，“可能……可能要生了……”
范蠡如遭雷击。在这暗无天日的排水渠里，前有漫漫长路，后有追兵，西施却要生了！
“坚持住，马上就到出口了。”他努力让声音保持平稳，“阿哑，你背她，我在前面开路。”
阿哑点头，小心地背起西施。范蠡抽出短刃，砍断挡路的水草和杂物，不顾一切地向前冲。
身后，隐约能听到追兵的声音——他们发现了暗渠入口！
快些，再快些！
前方出现了微光，是出口！范蠡精神一振，加快了速度。
终于，四人冲出了暗渠出口，跌进芦苇荡的水中。云伯的小船立刻划过来。
“快上船！”云伯急道，“追兵马上就出来了！”
范蠡和阿哑将西施托上船，自己也爬了上去。小船迅速划向芦苇深处。
几乎同时，暗渠出口处冲出十几个守卫，在水中搜寻。
“分头找！他们跑不远！”
小船在芦苇丛中穿行，云伯对这里的水路了如指掌，很快甩开了追兵。一刻钟后，小船靠岸，姜禾的马车已经等在那里。
“快上车！”姜禾掀开车帘。
范蠡抱着西施上了第一辆车，阿哑和云伯上了第二辆。马车立刻启动，在夜色中疾驰。
车厢里，西施躺在软垫上，腹痛似乎缓解了些，但脸色依然苍白。
“还有多久能到安全地方？”范蠡问驾车的姜禾。
“天亮前能到云梦泽南岸，那里有船接应，直通东海。”姜禾回头看了一眼，“但追兵肯定会封锁所有道路，我们要绕路。”
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