仅仅半个月。
那曾被六国子民仰望如神迹的梵蒂冈圣山，在沙皇帝国铁蹄踏过的第三日，便开始渗血。
不是城墙的裂痕，而是信仰的崩解。
枢机主教布鲁斯站在观星露台，望着远处平原上缓缓推进的沙皇军阵，手中权杖微微颤抖。
他忽然想起数月前，自己亲手将密令命人传递给各国王：“以无敌公背弃盟约为由，敦促各国国王出兵讨伐沙皇帝国。”
那时他眼中闪烁的是权谋的冷光，如今却只剩灰烬。因为——哪怕是各国派出的联军也没阻挡沙皇帝国的军队。
那一夜，梵蒂冈圣山的钟声没有响起，因为以神权立国的教廷神国此刻已荡然无存。
......
当教廷神国被灭国的第七日清晨，霜重如铅。
北宫城的青铜巨门，在晨光中缓缓开启——不是为迎宾，而是为示威。
门轴转动时发出低沉呜咽，仿佛整座山岳在喘息。
门外，另外四国使臣跪在冰裂的青石阶上，膝下寒霜凝成血色薄痂。
......
正午，铜钟撞响第三声。
四国使臣，被引至北宫城大殿。
不是走进去的。
是被两列玄甲禁卫，以长戟虚点后背，近乎是押送的姿态进去的。
殿门在身后轰然闭合，震落穹顶积尘，如一场微型雪崩。
他们终于抬头。
王座之上，并无冠冕加身的帝王。
只有一袭素色玄袍，端坐于黑曜石基座。
四人喉结滚动，却连吞咽声都压得极低，随后立即行跪拜礼，唯恐自己失礼会惊扰王位上的无敌公。
良久。
奥丁开口。声音不高，却像一块寒铁坠入深井：
“起身。”
不是“请起”，不是“免礼”。
是两个字，如敕令，如刀锋出鞘。
四人如蒙大赦，立即站起了身。
尼罗老宰相率先匍匐上前，双手捧起烫金羊皮卷，声音带着哭腔：“我王愿献西部三省，年年纳贡，永为藩属！”羊皮铺展时金粉簌簌而落，像垂死凤凰抖落的翎羽。
萨满巫祝紧随其后，解下颈间骨铃，双手奉上：“我王愿献‘白岭高原’全境。”
极意志将军单膝再跪，抽出佩剑，横于掌心，剑刃映着穹顶天窗透下的光：“我王愿献‘铁脊山脉’矿脉！”
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