华天佑曾以为，奥丁·凯恩不过是个以武力压世、以权谋驭民的枭雄——冷血、傲慢、为达目的不择手段。
父亲华神勇之死，在他心中早已铸成一座铁碑：碑上刻着“背叛”二字，碑下埋着多年不熄的恨火。
可如今，一路行来，所见所闻却如温水煮冰，悄然消融着他心中那层坚不可摧的执念。
粮仓满溢，不是虚设的政绩，而是实实在在堆到檐下的新麦；学堂林立，孩童诵读声清越如泉，连放牛娃也能识得文字；就连从他国逃难而来的流民，也在官吏引导下分得三亩薄田、一顶茅屋。
这哪里是暴君治下？分明是贤明首领治下的一方净土！
又在茶肆听商贾闲谈：“教廷想在北宫城设分部，被公爵直接驳回。如今六国之中的公爵领地，唯无敌公的领地内无教廷分部。”
每一句话，都像一把小锤，轻轻敲击着他心中那座名为“复仇”的铁碑。
他想起幼时父亲曾说：“凯恩……是我此生唯一认可的对手，亦是……唯一信过的异国人。”那时他不解，如今回想，那语气中竟藏着一丝难以言喻的悲悯。
沈陌策马靠近，玄袍在风中轻扬，似察觉他心绪如潮，低声问：“在想什么？”
华天佑沉默良久，目光落在远处一片金黄的麦田上。风吹过，麦浪起伏如海，阳光洒在农人弯腰的身影上，镀了一层暖金。他忽然觉得，自己背负的仇恨，竟在这片安宁面前显得如此……沉重而孤独。
他缓缓开口，声音低沉如自语，又似诘问天地：
“我在想……若一个屠夫建起一座天堂，那他手上沾的血，是否就该被原谅？”
这话出口，连他自己都怔住了。
沈陌未答，只轻轻拍了拍他的肩。
那一掌不重，却如千钧压心，又似春风化雪。
他知道，华天佑的动摇，不是软弱，而是成长——真正的复仇者，不该被仇恨蒙蔽双眼，而应看清真相之后，再决定剑指何方。
风掠过田野，麦浪翻涌如海，远处北宫城的轮廓在地平线上愈发清晰。高耸的城墙不再如巨兽獠牙，反倒像一道守护苍生的臂弯。
华天佑心中那团燃烧了多年的复仇之火，第一次，有了动摇的迹象。
火焰未熄，却不再灼人——它开始沉淀，开始思考，开始等待一个真正的答案。
而那个答案，或许就藏在北宫城内，藏在那位银发公爵的眼中，藏在一段被岁月掩埋的往事里。
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